Asleep - Beneath the Broken Glass

Asleep es una banda chilena que se formó en el 2015, pero su vocalista y otros antiguos miembros de la banda ya compartían cierta historia musical tocando en bandas juveniles. La banda ha logrado alcanzar un pequeño espacio dentro de la escena Hardcore santiaguina, gracias a un sonido distintivo, pero aun firme en sus influencias; desafortunadamente, los constantes cambios en su alineación han generado que la banda se mantenga relativamente inactiva. Independiente de lo anterior, su nuevo EP llamado Beneath the Broken Glass se lanza con la intención de marcar una segunda etapa en la historia de la banda.

Desde el lanzamiento de su primer EP, Black Soul (puedes escucharlo pinchando acá), producido por el ya legendario Jack Endino (quien produjo el Bleach de Nirvana), la banda se mantuvo bastante activa, pero siempre con la idea de lanzar nuevo material; lamentablemente, debido a la tumultuosa estabilidad dentro de la banda en relación con la salida y entrada de integrantes, el proceso de poder grabar más cosas tomó un rumbo más paulatino. Alrededor de Mayo del 2017, Asleep anuncia que están grabando nuevas canciones para el EP que hasta ese entonces se llamaba Reflections; sin embargo, la salida de algunos integrantes puso el lanzamiento del proyecto en una larga espera. No es hasta el pasado Julio de éste año donde el EP ve la luz, solamente que bajo el nombre de Beneath the Broken Glass.

 En cuanto al sonido del nuevo EP, digamos que no se aleja mucho en lo que se presenta en Black Soul, la banda todavía hace esa mezcla entre Hardcore Melódico y Metalcore que los hizo resaltar en una primea instancia; a pesar de eso, hay una evolución o cambio bastante perceptible en las canciones dentro de éste nuevo proyecto en relación a las anteriores, y esto es lo dinámicas que pueden llegar a ser en su estructura y composición. El dinamismo dentro del EP es algo que mantiene de manera constante, ya que a pesar que las canciones no estén estructuradas de la misma forma, comparten elementos que ayudan a mantener la cohesión entre ellas y dentro del proyecto en general. Uno de mis momentos favoritos en todo el proyecto es la transición del breakdown al coro final en “Hollow Talk”, ya que toda la tensión generada por el corte se libera gracias coro final y la melodía de guitarra que lo acompaña. Momentos como el anterior nombrado pasan durante todo el tracklist, y hacen de la experiencia de escuchar el proyecto bastante placentera; desafortunadamente, hay dos elementos que interrumpen dicha experiencia, y están ligados a la producción. El primer punto sobre la producción es la unión de cada instrumento: la guitarra rítmica y especialmente el bajo llegan a ser opacados por la voz y la guitarra líder; comentar también que, lamentablemente, se nota mucho el uso de una batería electrónica al grabar, ya que cada golpe que se da impacta con la misma fuerza, además de la poca potencia que pueden llegar a tener los platillos. El segundo punto es el constante uso de pronunciados fadeouts al final de cada canción; a excepción de “Reflections” que sirve como un preludio para “Lighthouse”. El uso de los fadeouts podría llegar a considerarse innecesario en algunas canciones, como en “Gallows”, donde el outro se alarga solo para ocupar este efecto. El problema con el fadeout también ocurre durante “More Than Words”, “Rather Be Dead” y “Hollow Talk”, donde un corte en seco hubiese ayudado a estas tres canciones a estar conectadas entre sí, ya que comparten elementos estructurales similares.

Es posible considerar las letras bastante intimas, todas ellas servirían para centrar el crecimiento personal como el tema principal del EP; lo anterior se puede ver en la canción “Gallows”, donde se expresa que a pesar de los errores que uno pueda cometer siempre hay una forma de enmendarse. Lo que se dice en cada canción no es nada nuevo, mucho menos para un estilo como lo es el Hardcore, pero siento que los chicos solamente buscaban una forma de expresar lo que sienten o sentían de manera honesta y sin rodeos, siendo esto uno de los pilares fundamentales del estilo. En “Lighthouse” se habla sobre la importancia de tener a alguien cerca, ya sea un amante, amigo o familiar; pero en “Rather Be Dead” se habla sobre lo difícil que es confiar en la gente y que la soledad puede llegar a ser una buena forma de lidiar con los problemas. En una charla con el vocalista de Asleep, nos mencionó que "Rather Be Dead" fue escrita bajo la perspectiva de una mujer que se siente amenazada y degradada por los ojos de un hombre. “More Than Words” se podría interpretar como el hecho de que nuestras acciones también habla sobre nosotros más que las palabras, y en “Hallow Talk” se le levanta el dedo del medio a las amenazas y no tomar en cuenta los comentarios venenosos.

Considero que con éste proyecto la banda es capaz de mostrar una de sus principales fortalezas a pesar de sus percances técnicos, que aun así no generan un gran problema a la hora de escuchar el EP de manera completa para quienes no sean tan quisquillosos. El dinamismo musical ayuda a la banda a entregar un mensaje de manera brutal y cruda, pero al mismo tiempo bastante apasionado y fácil de conectar. El desempeño musical y vocal solamente se ve afectado por una producción lo-fi, pero eso es algo que se puede mejorar a medida que la banda vaya creciendo. Me siento muy a gusto con el resultado final de éste proyecto y también al ver como la banda ha crecido con el tiempo a pesar de sus dificultades, y espero a que sigan creciendo en el futuro ,no quedándose estancados en un sonido en particular.

Canciones Favoritas: More Than Words, Rather Be Dead, Hollow Talk, Gallows.

Nota: 7/10

Travis Scott - ASTROWORLD

Travis Scott es un rapero/productor estadounidense que es considerado como uno de los artistas más influyentes entre sus pares, además de ser uno de los prodigios de Kanye West. Travis lleva trabajando como productor desde que tiene dieciséis años, pero no sería hasta después de sus tempranos veinte que tomaría el rol de rapero. Su primer larga-duración, Rodeo (2015), fue críticamente alabado por ser una muestra de lo elegante que puede llegar a sonar el Trap; además, es uno de los pocos proyectos que se le ha otorgado la categoría de early classic, una escucha recomendada.

Después del lanzamiento de su segunda larga duración, Birds in the Trap Sing McKnight (2016), el hecho de haber lanzado un álbum que no se compara en nada a su trabajo anterior hizo poner a todo el mundo sospechoso, ya que BITTSM era un proyecto desordenado y desorientador, nada parecido a lo que Rodeo fue. Cabe mencionar que Travis viene mencionando el su nuevo álbum, ASTROWORLD, desde el año pasado, con el lanzamiento de su single “Butterfly Effect” en mayo del 2017. La demora en el lanzamiento de debió a diferentes factores, se podría decir la falta de motivación debido a la recepción de su último disco; a pesar de eso, Travis siguió produciendo, e inclusiva lanzó un proyecto paralelo junto a Quavo (Migos) llamado Huncho Jack, Jack Huncho.

Travis Scott en un Concierto del 2017

Travis menciona que el álbum está basado en un popular parque de diversiones en el cual él solía ir cuando niño, y que la experiencia de escuchar el proyecto sería como una Montaña Rusa, y, en cierto sentido eso pasa. “Stargazing” funciona como lo que Travis expresa debido a sus cambios en los beats; pero la siguiente canción, “Carousel” tiene otro efecto más literal.  El track previamente mencionado funciona de una manera un tanto desorbitante debido a su explosivo bajo y su gentil uso de arpegios; además, el canto de FrankOcean acompaña el beat dándole fuerza. El dinamismo en los beats y la sensación de estar en una montaña rusa es algo que prevalece durante toda la escucha del disco, aun así, hay canciones que son más suaves y melosas; “Stop Trying to Be God” suena como un intento a balada gracias a la ayuda de Stevie Wonder en la armónica y James Blake proveyendo uno de los finales más surreales y etéreos en todo el álbum. “Wake Up” y “5% Tint” tienen respectivos beats, pero hechos de una manera más esquelética, ya que la primera tiene una guitarra acústica que la acompaña, y la otra una secuencia de acordes en piano; a pesar de lo anterior; las canciones llegan a generar ese sentimiento un tanto desorientador que Travis ha planteado a lo largo del álbum. Cabe mencionar que en la canción “Astrothunder” cuenta con la ayuda de John Mayer en la guitarra y de Thundercat en el bajo, sirviendo los dos al propósito que plantea el proyecto. “Who? What!” llega a sonar un tanto predecible para lo que podría hacer Travis, ya que al estar acompañado por los cabros de Migos hace uso de una formula redundante y un sonido al cual le han estado sacando jugo desde la primera vez que colaboraron juntos. La última canción, “Coffee Bean” es mucho más calmada y centrada que el resto del disco, ya que trata de generar la idea de que toda la sensación de montaña rusa ya se acabó y que uno acaba de salir de la atracción.  

Video de "Butterfly Effect", para verlo pincha acá 

Líricamente, el álbum no maneja su conceptualización de la misma manera en que la música lo hace, ya que gran parte de las letras hablan sobre tener viajes, pero viajes psicodélicos inducidos por drogas; ejemplo de esto son las dos primeras canciones del álbum, “Stargazing” y “Carousel”. En aquellas canciones, Travis no solo habla sobre lo que es tener un viaje debido a las drogas, también se habla sobre lo diferente que era su vida antes de alcanzar la fama que ostenta actualmente. Un momento que rompe con lo repetitivo en cuanto a las letras es la canción “Stop Trying to Be Good”, cuyo mensaje principal es dejar de tratar controlar nuestro futuro y concentrarse más en el presente; ‘concéntrate más en el viaje que en el destino’. Otro tema recurrente en el álbum es la mención a la actual pareja de Travis; no es algo que se explore de manera profunda en alguna canción, solo se hacen diferentes menciónes en “Stargazing”, “Wake Up”, “Skeletons”, “Sicko Mode” y “Coffee Bean”. 

Si tengo que celebrar algo de este álbum, sería lo eficiente que es en poder generar de manera musical la idea de estar en un parque de diversiones o estar viajando en alguna nave hacia la luna, ya que cada canción cuenta con detalles que ayudan a generar la idea potentemente. Como mencioné más arriba, las letras generalmente no ayudan mucho a darle más peso al tema del álbum, pero las letras nunca han sido un aspecto fuerte dentro de la discografía de Travis. Comentar también que cada transición, cambio de beat y el flow de canción a canción se realizan de manera elegante y suave; el álbum está pensado para escucharse de manera completa sin interrupciones, pero aun así todas las canciones son capaces de defenderse por sí solas. Una grata experiencia que rompe con el miedo planteado por su disco anterior.

Canciones Favoritas: Stargazing, Carousel, Sicko Mode, Stop Trying to Be God, No Bystandars, Wake Up, 5% Tint, NC-17, Can’t Say, Houstonfornication.

Nota: 7/10

Denzel Curry - Taboo /Ta13oo

Denzel Curry es un rapero gringo proveniente de Florida que para los estándares musicales actuales lleva una carrera relativamente larga. Curry lanzó un montón de proyectos en el pasado que lo ayudaron a ganar cierna popularidad, pero gracias a la canción "Ultimate" su popularidad logró alcanzar un nivel más alto, ya que la canción funcionó como el soundtrack de varios memes. El 2016 lanzó su álbum Imperial, ayudándole a ganar un lugar dentro de la infame portada de mechones de la revista XXL. Desde ahí, Curry ha sido uno de los raperos nuevos más prometedores e interesantes debido a su capacidad lírica y agresivo flow.

Taboo, el nuevo proyecto de Denzel, fue promocionado un poco después de que lanzara Imperial, pero al año siguiente, lanzó el EP 13, que serviría como aperitivo a lo que vendría después; pero la idea de lanzar el LP seguía siendo señalada por parte del sureño. Se puede percibir una evolución en el sonido y entrega por parte del Curry, ya que a pesar de que la agresividad se haya convertido en una estampilla por parte del Líder ULT, en Taboo encuentra la manera de no sonar redundante pero manteniéndose fiel a lo que ha hecho a lo largo de los años.

Como dijimos más arriba, Curry es capaz de presentar su proyecto de una manera bastante diversa, ya que hace calzar los beats y su flow según los tres actos en los que el álbum está dividido; Light, Gray, Dark. Con cada acto las canciones van variando, ya que en el primer acto, el sonido es más jovial, el segundo más sobrio y centrado pero pegajoso, dejando el último acto con las canciones más pesadas y explosivas. La primera canción del álbum, “Taboo”, es bastante relajada y etérea en cuanto a su sonido, en el primer acto se mantendría esta dinámica con “Black Balloons” y “Cash Maniac”, siendo estas dos más upbeat;  pero “Sumo” cambiaría el sonido del álbum y finalizaría un primer  pero sorpresivo acto.  La última canción mencionada y “Super Saiyan Superman”, siendo las dos pesadas y agresivas suenan como si  pudiesen encajado perfecto en Imperial, ya que son un tanto predecibles y se alejan poco a lo que Curry ha hecho en el pasado. Las siguientes cuatro canciones dentro del segundo acto, son otro momento difícil de imaginar por parte de Denzel, ya que a pesar de que puedan tener en común cierta vibra debido a su posición dentro del disco, cada una de ellas logra destacar en separado debido a sus detalles; siendo "Sirens" y "Clout Cobain" mis favoritas de ésta sección. Y el último acto del disco es el más explosivo de los tres, ya que varias canciones, a pesar de lo potentes que son, son bastante dinámicas; ya sean los coros o los versos bajan un poco su intensidad para poder proyectar el impacto sobre la siguiente parte. Comentar también que, a pesar de que las canciones en ésta sección del álbum tienen esencia de algo que hubiese hecho Curry para proyectos anteriores, solo que esta vez las canciones cumplen un rol dentro de la estructura del disco que hace su balance estable. 

En Taboo, Denzel trata de hablar sobre algunos temas que se le es difícil expresar a personas cercanas a él. Se podría considerar que el álbum es un tanto conceptual en cuanto a temas ya que la poca variación en los tópicos permite a Curry abordarlos bajo diferentes puntos de vista; aun así, el disco al estar dividido en tres actos ayuda en cierta medida a esta forma de explicar los tópicos según donde se encuentren el proyecto.  A pesar de lo anterior, la primera canción del álbum, “Taboo” habla sobre las cosas que le pudieron pasar a alguna persona, generando un trauma en ellas que les permite concentrarse en el futuro; un tema bastante oscuro para ser la primera canción del álbum.  “Black Balloonz” ocupando expresiones del libro de It de Stephen King hace simbología a globos negros flotando como el dolor que carga una persona.  "Sumo" y "Super Saiyan Superman" dicen básicamente lo mismo, en ellas Denzel infla su ego mencionando que es uno de los mejores raperos en la actualidad entre sus pares; no hay mucho que analizar en estas canciones. "Switch It Up" hace mención a emociones binarias ya sea debido a un desorden bipolar, esto es explicado en una pequeña historia que Curry menciona donde un amigo le intentó robar; a pesar de lo chocante que puede llegar a sonar la experiencia, Curry es capaz de entender al asaltante debido a que Denzel sabía que no lo hacía con intención de perjudicarlo, más bien era para proveer a su familia. La última canción que quiero mencionar de manera particular es "Sirens", en donde Denzel junto a J.I.D hacen mención a todo lo que está pasando políticamente en Gringolandia y si va a dejar de expresar su descontento a través de una pantalla para poder comenzar la revolución. NO queremos mencionar todas las canciones para así poder dejar algo al oyente, pero ya que no comentamos nada sobre el tercer acto, en él Curry expresa toda su rabia y enojo de una manera bastante agresiva de una manera que puede llegar a sonar un tanto edgy, ejemplo de eso el "Black Metal Terrorist"; la anterior se podría leer como Denzel gritando que no le interesa lo que digan de él, que seguirá haciendo lo que él quiere.  

A mi punto de vista, Taboo es un álbum casi perfecto, son solo un par de cosas las que interrumpieron mi goce general del proyecto. La primera cosa que no me agradó fue lo poco tangible que es la conceptualización del álbum, ya que sónicamente se logra entender la idea de los tres actos, pero líricamente no tanto, ya que los tópicos se repiten, pero expresadas de diferentes maneras - esto igual hace las canciones interesantes en todo caso -. El segundo punto, y esto no es algo malo, solo que los coros de canciones como "Cash Maniac", "Sumo" y "Mad I Got It" no me hicieron sentir del todo conforme, pero se lo dejo pasar porque cada una tiene detalles que me hacen disfrutar de las canciones, como la mención de un personaje de Avatar: La leyenda de Aang en "Sumo" y la manera en que el tercer verso en "Mad I Got It" se entrelaza con el beat creando una sensación abrumadora. A pesar de estos dos puntos, considero que Denzel superó toda expectativa que tuviese sobre él, ya que todos los aspectos que lo separaban de sus contemporáneos son pulidos de manera gigantesca; con lo anterior nos referimos a su flow, su lírica y su desempeño en general. 

Canciones Favoritas: Taboo, Black Balloonz, Super Saiyan Superman, Switch It Up, Mad I Got It, Sirens, Clout Cobain, The Blackest Ballon, Percs, Vengeance, Black Metal Terrorist.

Nota: 8,5/10