Frankie Cosmos - Vessel (2018)

Pareciera que a este punto, el poder femenino ya se tomó por completo el indie rock, porque hay artistas como Frankie Cosmos que están marcando una tendencia en los últimos discos que han salido, apuntando a un sonido en común. Si hace poco Soccer Mommy dejó caer un bombazo con su LP debut ‘Clean’, el tercer álbum de estudio de Greta Kline-más conocida como Frankie Cosmos- es la consolidación de un movimiento de indie-rock-femenino de gran peso cualitativo.

El flamante trabajo de Frankie llamado ‘Vessel’ posee 18 canciones, pero su cantidad de tracks no significa que sea un disco largo, pues la mayoría de sus canciones no llega a superar los dos minutos, haciendo que el tracklist se vuelva fugaz y disfrutable por pasar tan rápido de un track a otro, como si en las letras fueran plasmadas entretenidas historias resumidas al máximo.

Desde la partida se puede denotar la limpia dulzura a dos voces que puede ofrecer ‘Caramelize’, una de las canciones más largas de la placa, y eso que dura sólo tres minutos y medio.  Conservando los mismos elementos, pero siendo más compacta, el segundo track ‘Apathy’ continua con la idea propuesta desde el comienzo. Luego, llegaría una breve declaración de amor con ‘As Often As I Can’, donde Frankie le hace saber sus sentimientos su media naranja cada vez que ella puede.

Un momento acústico se desata en ‘This Stuff’ donde Frankie despliega un manifiesto más adolescente: dice no sentirse igual que las demás personas de su edad, que quiere hacer giras con una van rosa y que necesita hacérselo saber a alguien más, quizá a sus padres o familia. Hacia el final del track, se puede escuchar el sonido del gato-teclado que ha sido bastante popular en internet.

El formato banda vuelve en ‘Jesse’, una de las canciones más representativas del disco, que hace una gran dupla con la siguiente llamada ‘Duet’, una irresistible pero demasiada corta pieza que alcanza a llegar a niveles críticos de dulzura. ‘Accommodate’ tampoco se queda atrás, aportando algo más de velocidad al tracklist. La mini balada ‘I’m Fried’ gana peso con unos coros grupales muy bien logrados. 

La fugaz ‘Hereby’ y la acelerada ‘Ballad of R&J’ retrata lugares comunes del sonido anteriormente expuesto, siendo antesala para otra de las mejores canciones del elepé. La mencionada ‘Being Alive’ es todo lo que podría representar el sonido de Frankie Cosmos, funcionando de muy buena manera como pieza central del disco. 

Dentro de la última parte del disco, se podrían destacar la simpleza y dulzura de ‘Bus Bus Train Train’, el lado más dinámico en lo instrumental con ‘Cafeteria’ o el corto momento acústico pero entibiador de corazones ‘The End’. 

Siempre que hay discos con un largo tracklist, el oyente se podría cuestionar si hay canciones de sobra o algunas no serán de su gusto, pero al parecer no hay mucho de aquello en ‘Vessel’, una aventura musical de un poco más de media hora que Frankie Cosmos logró gestar a punta de dulzura y honestidad post-adolescente.

8/10

Fav Tracks: Caramelize, This Stuff, Jesse, Duet, Accommodate, Being Alive, Bus Bus Train Train, Cafeteria, The End.

Albert Hammond, Jr. - Francis Trouble (2018)

Albert Hammond Jr está de vuelta con su cuarto disco de estudio, con un giro especial. El nuevo trabajo, llamado ‘Francis Trouble’, cuenta la historia del hermano gemelo de Albert, que falleció a causa de un aborto prematuro. Francis era el hermano gemelo de Hammond, que tuvo complicaciones al nacer, estando ambos en el vientre de su madre. Al final, solo sobrevivió el guitarrista de The Strokes, pudiendo nacer, crecer y contar esta historia a sus auditores.

En términos de sonido, no hay mucha variación respecto a lo que alguna vez haya creado AHJ en sus anteriores entregas. Sin embargo, está esa resonancia que agrada a cualquier fan de Strokes o de del indie rock en general. Canciones como la inicial ‘DvsL’ podría agradar a gente de toda edad por su vibra añeja y dulzona. El segundo track ‘Far Away Truths’ hace que el álbum gane potencia gracias a su instantaneidad, mientras que la obra principal de la placa ‘Muted Beatings’ destaca principalmente en el trabajo de las guitarras.

‘Set to Attack’ y ‘Tea for Two’ son lugares comunes para el sonido de AHJ y/o The Strokes, aunque en la segunda pieza, un saxofón irrumpe para hacer de la canción más dinámica. Una armoniosa ‘Stop and Go’ se queda dentro de los puntos altos por destacar con sus guitarras con efectos chorus. Por otro lado, el siguiente track ‘ScreaMER’ es uno de los puntos bajos del disco por su coro poco efectivo y sus letras un tanto cliché.

Las cosas cambian un tanto con ‘Rocky’s Late Night’, una canción dinámica y casi bailable, llena de cambios en su estructura que la hacen entretenida y sobresaliente. Ya llegando al final, nos topamos con una ‘Strangers’ y 'Harder, Harder, Harder’ que son más de lo mismo, pasando sin pena ni gloria.

‘Francis Trouble’ es un decente cuarto intento para Albert Hammond Jr. Aunque no contenga mucho del factor sorpresa que se requiere para cautivar, deja caer una buena cantidad de canciones recordables y una historia de vida bastante personal. Este lanzamiento, más el nuevo disco de The Voidz -que llega a fin de mes-hace que se calmen un poco las expectativas de los fans acerca el futuro de The Strokes y si habrá nuevo material pronto. Lo que más importa (por ahora) es que dos de sus integrantes están más que activos en el mundo de la música.

7/10

Favs: DvsL, Muted Beatings, Tea for Two, Stop and Go, Rocky's Late Night.

No Favs: ScreaMER.

Car Seat Headrest - Twin Fantasy (2018)

Will Toledo y su banda vuelve a estar en boca de todos, y no con un nuevo disco, sino que, con un remake de un antiguo trabajo. ‘Twin Fantasy’ podría parecer el nuevo disco de Toledo y su banda, pero hay toda una historia atrás. Antes de haber lanzado el disco que los catapultara a la masividad-Teens of Denial-Will había grabado una serie de colecciones de canciones de manera amateur y por su propia voluntad, publicando todo en el Bandcamp de Car Seat Headrest. Ahora, teniendo la ventaja de estar alojados en sello grande (Matador), Will y compañía decidieron volver a echarle mano a esta antigua creación, aludiendo a que nunca estuvo totalmente terminada.

El beneficio de establecerse, tener una banda estable y dejar de alguna manera de lado el lo-fi sirvió de gran manera para que la obra creada inicialmente el año 2011 sonara como realmente debía sonar: un álbum dinámico, crudo y autobiográfico, donde Will Toledo muestra a través de sus letras todas sus vivencias, romances y pensamientos, funcionando como una retrospectiva del  tiempos remotos, con un Will Toledo más joven, más inseguro e indudablemente más deprimido que antes, dando a entender que ahora está mucho mejor que antes en todo sentido. Como si el no tan nuevo disco de Car Seat Headrest fuera un puente al pasado.

En términos sónicos, encontramos el rabioso y ascendente garage rock de ‘Beach Life-In-Death’, que goza de 13 minutos que se van rápido como arena entre los dedos, por su entretenida química que se gesta entre la narración de Toledo y la instrumentación. Otro punto alto es ‘Sober to Death’, que tiene el potencial suficiente para volverse un clásico dentro del catálogo de la banda por contener un coro recordable y de aire noventero, con líricas relacionadas a una relación romántica de larga distancia y la depresión que ambos comparten. 

Dos tracks más a destacar son ‘Bodys’, una bailable pieza que detalla el testimonio de Toledo al ver mucha gente joven bailar y su deseo también de unirse a ellos y bailar con una muchacha de lindos hombros, y ‘Cute Thing’, otra visceral pieza distorsionada de garage rock y también romántica, donde Toledo otra vez le dice a su pareja que haría cualquier cosa por ella, como encender sus cigarrillos, fumar marihuana o pedir graciosamente a Dios que le dé la voz de Frank Ocean y la puesta en escena de James Brown para convertirse en un dios del rock para su pareja.

Siendo un disco largo-71 minutos-y de tener la mayoría de sus 10 canciones superando los 5 minutos de duración, Twin Fantasy no deja de cautivar y entregar consistencia en cada uno de sus tracks. Aunque claramente no sea especialmente digerible por no entregar piezas de corta duración y ganchos pop que las radios o VEVO quisieran esperar de una banda en ascenso como Car Seat Headrest. Claramente los de Virginia deciden jugar todas sus cartas a una obra construida a base de historias adolescentes y guitarras que atraerán indudablemente a mas auditores.

8/10

Canciones Favoritas: Beach Life-In-Death, Nervous Young Inhumans, Bodys, Cute Thing, Famous Prophets (Stars), Sober to Death.

Screaming Females - All at Once (2018)

Screaming Females se anotan con quizá uno de los discos más refrescantes que se podrán encontrar este año en materia de guitarras e indie rock. Los de New Jersey vuelven a estar en la palestra musical con su séptimo álbum de estudio titulado ‘All at Once’. Traduciendo el título al español, resultaría en ‘todo a la vez’. ¿Será ésta una insinuación a lo que refleja el álbum, siendo instantáneo y fácil de digerir? A grandes rasgos, pareciera que al escuchar el largaduración de manera completa, aquella pregunta se responde sola. 

Lo que encontramos aquí es un rock veloz y sin mucha complejidad, que va dejando tras de sí canciones de alto calibre en términos guitarrísticos, donde la guitarrista, voz y cara principal del conjunto, Marissa Paternoster, llega a demostrar posiblemente el peak de su potencial, tanto como cantante y guitarrista. Claro ejemplo es la punk-rockera ‘I’ll Make you Sorry’, donde el coro es tan pegajoso como la miel y los solos de guitarra son pulcros y correctamente ejecutados.

Como una apología a la era de la información en la que estamos sumergidos, el primer track del álbum, titulado ‘Glass House’, habla de una persona que vive en una casa hecha de vidrio, donde una persona aparentemente quiere controlar a otra, estando ésta privada de libertad y privacidad. Según las mismas palabras de la guitarrista y vocalista: “Nuestro mundo menguante está aplastado por un diluvio de información, contacto constante y lodo en las redes sociales. Se ha reducido mi conexión con la realidad de una manera que me resulta bastante molesto”.

Dos puntos altos, ahora en términos instrumentales, son ‘Black Moon’ y ‘Dirt’. La primera apela otra vez al punk-rock de coros oreja y velocidad constante, mientras la segunda, más breve, tiene interesantes guitarras que podrían acercar a cualquier fan de Arctic Monkeys (con un sonido muy Humbug), mientras la letra habla de auto medicarse para evitar las mentiras. Otro par de canciones que funcionan muy bien juntas son ‘Deeply’ y ‘Self Domination’: mientras una es más pausada e instrumentalmente prudente, la otra goza de dinámicas percusiones junto con tener quizá el coro más instantáneo del álbum.

La corta ‘End of My Bloodline’ entra a escena como un entremés para la pieza de dos partes que lleva por nombre ‘Chamber for Sleep’ que terminan siendo principalmente expresiones instrumentales con insinuaciones románticas. La armoniosa ‘Bird in Space’ contiene un notable solo de guitarra, mientras que ‘Fantasy Lens’ deja entrever otra vez la faceta más punk que el trio estadounidense puede ofrecer. Los dos minutos y medio de ‘My Body’ resumen todas las buenas sensaciones que podría dejar este disco y el cierre con ‘Step Outside’ revalida otra vez lo talentosa que es Marissa con su instrumento. 

‘All at Once’ contiene diversión hecha con guitarras. 15 canciones que atestiguan lo bien que lo pasan Jarrett Dougherty en batería, King Mike en bajo y la esencial Marissa Paternoster haciendo lo que más les gustan hacer: Música tangiblemente honesta, instantánea y genuina. En resumen, un álbum de rock más que recomendable.

8/10

Canciones Favoritas: Glass House, Black Moon, I´ll Make you Sorry, Dirt, Deeply, Self Domination, Fantasy Lens, My Body, Step Outside.