The World Is A Beautiful Place & I Am No Longer Afraid To Die - Always Foreign (2017)

La banda con el nombre más largo del mundo está de vuelta con su tercer largaduración. 'Always Foreign', es el título del nuevo disco de la multitud musical llamada The World Is A Beautiful Place & I Am No Longer Afraid To Die. Agrupación que por su épico nombre ya está catalogada como una banda de culto, sumándole a esto su efectiva e interesante mezcla de post-rock y emo.

El disco comieza de manera fugaz y armónica: las primeras tres canciones bordean los dos minutos, llenando los oídos de inmediatez y consistencia sónica, primero con 'I'll Make Everything', canción ideal para un comienzo de álbum, posroquera e incipiente, con brillantes bronces. Luego llega 'The Future', uno de los tracks más directos y rápidos del álbum. La naturaleza emo aflora en los coros grupales y armonías vocales que hacen de esta canción una delicia en clave punk-rock. La que completa la triada inicial 'Hilltopper' tiene elementos propios del anterior álbum del 2015 'Harmlessness', con una batería compleja y muy marcada más sintetizadores que guían el camino instrumental.

'Faker' es por lejos una de mis favoritas de la placa, con una instrumentación colosal: desde la primera guitarra, la gran interpretación vocal de David Bello y la notable atmósfera que de a poco comienza a surgir. La explosión, donde todos  los elementos se juntan, es una de las partes más notables de este tercer elepé de los oriundos de Conneticut. La que le sigue, 'Gram', es otro momento destacado: una canción que se cuece a fuego lento, pero que en su segunda parte despliega uno de los momentos mas coreables y dinámicos del disco. 'Dillion and Her Son' es otro instante fugaz, enérgico y melódico. 

Luego de un pequeño interludio ('Blank #12') llega 'For Robin', una pieza que pareciera tener influencias acústicas y barrocas. Le cuesta despegar de su base acústica, pero cuando finalmente logra el potencial esperado a través de un suave post-rock, el resultado resulta ser casi conmovedor y melancólico. 'Marine Tigers' resulta un tanto redundante en su primera parte, aunque después tiende a enderezar su camino gracias a la melancolía que puede entregar el post rock con guitarras y coros angelicales que luego se vuelven tétricos y oscuros, logrando un dramático contraste, que da paso al siguiente track 'Fuzz Minor' donde el bajo hace su aparición estelar, sin embargo, el track debe estar entre lo más bajo de la placa, aunque no lo culpo, porque hay puntos altos en todos lados. El cierre con 'Infinite Steve' parece perder su norte instrumentalmente hablando en su primera parte. No obstante, su segunda parte y final es celestial. Una sección de cuerdas y finalmente una trompeta hace que todo suene en su lugar correcto, culminando así el tercer trabajo de los emopostrockers.

El nuevo trabajo de The World Is A Beautiful Place & I Am No Longer Afraid To Die contiene la madurez necesaria para ser considerado el mejor trabajo del colectivo gringo a la fecha. 'Always Foreign' tiene todas las credenciales para cautivar, entretener y estar considerado entre los mejores lanzamientos de este año que está cerca de expirar. 

Canciones Favoritas: The Future, Hilltopper, Faker, Gram, For Robin, Infinite Steve. 

Canción Menos Favorita: Fuzz Minor.

8/10

Citizen - As You Please (2017)

Cuando una banda dice que ha hecho el mejor disco de su carrera, aquello puede significar una punzante arma de doble filo: O cumple/sobrepasa las expectativas de antiguos y nuevos auditores, o simplemente dicho trabajo no da el ancho para ser un disco que logre brillar o destacar dentro del catálogo de la banda o artista emisor de aquel mensaje. En el caso de Citizen, pareciera que la segunda afirmación es la que reina en el más reciente largaduración llamado 'As You Please'.

Luego de un primer disco ('Youth') bastante correcto, con varios himnos recordables, llegó un segundo álbum ('Everybody Is Going to Heaven') bastante discreto, con canciones que no pegaron tanto como las que contenía el debut, logrando resultados mayormente dispares sino ligeramente negativos. Volviendo a tiempo presente, el tercer álbum parecía ser una consagración en el sonido, como así también en el alza de Citizen como banda, entregando adelantos de gran factura como la inicial 'Jet' o la inquietante pero atractiva 'In The Middle of  it All'. Pero, ¿qué pasa con el resto de las canciones?

La canción de igual nombre que el disco contiene una tibia brisa instrumental que parece no variar mucho. Justamente, la canción peca en ser estática, hasta llegar a una parte distorsionada (que luego se vuelve una pausa) que no convence mucho, volviendo a su punto de origen. Canciones como 'Medicine' y 'Control' contienen interacciones semi-pausadas que no ofrecen muchos elementos a destacar, con coros un tanto pobres, mientras que 'Ugly Luck' contiene un mejor esfuerzo melódico e instrumental que el anterior track, con un coro mejor logrado, con el sonido que parecería ser ya propio de Citizen.

'World' se gana un lugar especial entre todo el tracklist. Una ensimismada interpretación vocal de Mat Kerekes logra hacer que el track contenga fuertes atributos en sentimiento y consistencia. La parte fuerte del track está claramente en un coro muy bien logrado. 'Fever Days' pone casi todas sus fichas instrumentales en un bajo distorsionado. Lamentablemente, en esta ocasión el coro de esta canción resulta genérico y en consecuencia, poco convincente.

'Discrete Routine' resulta ser inusual por su ritmo diferente en percusiones, más un piano de cola que suena muy nostálgico, contagiando al resto de los instrumentos que se van sumando. Eso si, a mi parecer la canción queda corta en estructura, como si Citizen se hubiera quedado con lo primero que pensaron a la hora de componer esta pieza. 'I Forgive No One' aporta oscuridad a la suma total del disco, aunque instrumentalmente bordea la monotonía. 'You Are a Star' es puramente experimental. Bongos y teclados vintage con sustain aparecen y desaparecen en la canción. 'Flowerchild' cierra el tercer álbum de Citizen de muy buena manera. Una pieza semi-acústica que apela a los sentimientos y que gana mucha fuerza mientras va avanzando.

En conclusión, Citizen aún sigue luchando por su disco consagratorio. En 'As You Please' no hay canciones suficientes u oficio a la altura para que el quinteto logre pasar a una liga superior en términos de calidad musical y reconocimiento. Pero, ¿qué será lo que le falta a Citizen para lograr aquello? No lo sé, y probablemente ellos tampoco lo saben. Aún.

Canciones Favoritas: Jet, In The Middle of it All, World, Flowerchild.

Canciones No Favoritas: Medicine, Control, I Forgive No One. 

6.5/10 

Dieter Von Deurne & The Politics - Dieter Von Deurne & The Politics (2017)

Tenemos visita musical de una banda desde un país poco usual dentro a lo que materia músical refiere: Bélgica. Este servidor nunca había escuchado una banda de aquella nación, y Dieter Von Deurne & The Politics toman el privilegio de ser la primera, con su disco homónimo. ¿Y a que suenan estos belgas? Yo diría rock alternativo con reconocibles influencias noventeras y noise puro.

'Heart-Shaped Stone' es algo estática pero sumamente radial, con aires noventeros de naturaleza college a-la-Pavement. 'I'm On Trial' es entretenida de principio a fin por sus coloridas teclas, mientras que 'The Law of Misunderstanding' y 'Channel' aplican una dosis de noise a la onda musical de los europeos, recondandome a bandas como Dinosaur Jr. o los mismísimos Sonic Youth.  

La baja de revoluciones toma forma con 'Reckless Kids', funcionando de muy buena manera en términos de intensidad, como así también funciona muy bien la amalgama de guitarras limpias y distorsionadas que la canción lleva a cabo. 'I Guess I Needed You More' tiene pizcas de sonido psicodelico por lo hipnotizantes que los instrumentos se van desplegando a través de la canción. Mención especial otra vez a las teclas, que hacen que esta canción de más de cinco minutos no se vuelva tan tediosa. La que sí me pareció tediosa es el siguiente track llamado 'Knausgard', si, se aprecia que la banda haya compuesto un track acústico con aires calmos, el problema es que la canción se estira hasta no dar más, pudiendo durar menos y ser más efectiva. La que sí es efectiva es la siguiente, llamada 'Too Much', un track lleno de energía y de dos minutos y medio. La primera parte de 'Love Trouble' es similar a la pieza anterior. El problema es que la canción deriva a una experimentación noise que no convence demasiado, por lo que en mi opinión, el tema debería haber terminado en su primera parte. El fin de disco con 'You' muestra el lado más pop del conjunto belga, cerrando el disco con un buen sabor de boca. 

Hay elementos interesantes en el primer disco de Dieter Von Deurne & The Politics. Si eres asiduo de la música rock-alternativa-noventera-de guitarras lo más seguro es que esta banda desde un país tan poco usual como Bélgica te llegue a gustar. ¡Saludos desde Chile!

Canciones Favoritas: Nuclear Love, I'm On Trial, Reckless Kids, Too Much.

6.5/10

St. Vincent - Masseduction (2017)

Mucho había oído de Annie Clark, a.k.a St Vincent, pero nunca antes le había tomado tanta atención a alguno de sus discos como el reciente "Masseduction".

'Hang on Me' en seguida llama la atención por la complejidad en la voz de Clark más unas sólidas bases y cuerdas que abren el apetito a lo que está por venir: un álbum lleno de interesantes paisajes pop/new wave, con bastantes retrospectivas a los años 80s. 'Pills' es una crítica satírica abierta a la tendencia que está sumida el mundo de hoy, con la industria quimicofarmaceútica reinando a la sociedad con sus pastillas para comer, dormir, tener buen ánimo, tener sexo, etc. La canción homónima al nombre del disco es uno de los platos fuertes del nuevo disco de St. Vincent. Un pop inteligente, con interesantes ganchos vocales y una guitarra distorsionada y/o con fuzz a-la-Muse que despliega dinamismo a lo largo del track. Una onda muy cyberpunk es la que entrega 'Sugarboy', siendo una canción que funciona como máquina del tiempo por sus guiños a los desenfrenados años 80s. 

Las siguientes tres canciones podrían estar entre lo más destacado del largaduración: 'Los Ageless' destaca por su incansable beat bailable, y su coro bastante recordable. 'Happy Birthday, Johnny' cautiva por su minimalismo piano-voz y 'Savior' resulta sónicamente contundente por su infinidad de detalles y divertida por la manera en que el verso y coro se despliegan, mientras que Annie habla de vestirse como enfermera, una profesora con una falda corta y completamente de cuero, con claras referencias al sexo y las fantasías y expectativas sexuales de los hombres.

'New York' me suena muy genérico. Si, puede ser la mejor carta de presentación para un público masivo y radial, pero en verdad, queda al debe, siendo un track breve y con mucho potencial por explotar. 'Fear the Future' también es una canción corta, pero sorprende por su abrumante sonido futurista. 'Young Lover' transmite incertidumbre por la forma en que transcurre la canción, de manera épica y otra vez, futurista. Sin embargo, le falto pisar más el pedal del acelerador en términos de explosión, ya que la canción se queda en su propia zona de confort. Despues de la intro 'Dancing With a Ghost', llega una hermosa pieza llamada 'Slow Disco', con bellas secciones de cuerda y una de las mejores interpretaciones vocales de Clark. La última parte de la canción me recuerda mucho a la voz de Andy Bell, cantante de Erasure. El cierre de telón con 'Smoking Section' funciona como una inusual balada de piano, acompañada de diversos sonidos ligados a la electrónica, cerrando esta seducción masiva de una manera un tanto dubitativa.

Si le quitara unos tres temas al tracklist de Masseduction, de seguro que sería una obra trascendental en la carrera de St. Vincent. De cualquier manera, este disco gusta, entretiene y no aburre. Y a mí me darán ganas de revisar el catálogo antiguo de Annie, para ver de que me estaba perdiendo.

 La seducción masiva de St. Vincent no se hace esperar. ¿La tomas o la dejas? Yo ya tomé mi decisión.

Canciones Favoritas: Hang on Me, Masseduction, Los Ageless, Happy Birthday Johnny, Savior, Slow Disco. 

Canciones No Favoritas: New York, Young Lover.

7.5/10