Fleet Foxes - Crack-Up (2017)

Folk Progresivo es la etiqueta que se le suele poner a la música que Fleet Foxes elabora. Y qué tan cierto es aquello?  Yo diría que se acerca bastante a la realidad, ya que siempre pasa que cualquier tipo de música que lleve 'progresivo' en su sello no es otra cosa que un sinónimo de complejidad.

 Y justamente es complejidad y sentimiento épico lo que contiene la tercera placa de los de Seattle llamada 'Crack Up', llegando seis años después de su antecesor 'Helplessness Blues'. Una de las bandas clave de la música popular del último tiempo vuelve y en muy buena forma. 

Adentrándose en el elepé, tenemos momentos realmente complejos, pero que poseen una riqueza musical incalculable, como lo es el track incial que está compuesto por tres mini-canciones 'I Am All That I Need/Arroyo Seco/Thumbprint Scar'. A la mitad del disco también hay un vendaval instrumental llamado 'Third of May/Ōdaigahara', el track más largo con casi nueve minutos de duración, y al final, la canción que lleva de por nombre el mismo que el largaduración cierra el disco de una épica e inmejorable manera. Aquellas tres piezas son los notables pilares de la presente obra. 

'Cassius,-' es un ejercicio musical lleno de plenitud que toma una fuerza atmosférica y cerebral. Los coros grupales suenan mejor que nunca. '-Naiads,Cassadies' tiene una consistencia y vitalidad tan envidiable que bandas como Band of Horses desearían tener en el actualidad. 'Kept Woman' es una de las que más me cautivó. Creo que debe ser por su naturaleza nostálgica que abraza muy fuerte a esta canción. 'If  You Need to, Keep Time on Me' es instantánea y enfocada en las voces, como si fuera sacada del primer álbum.

'Mearcstapa' también tiene un aura especial que cautiva. La producción aquí es notable, ya que está sumamente bien lograda la armonía de los arreglos y la posterior naturaleza progresiva que por ratos roza el rock clásico (pero tocado con acústicas claramente). Mención aparte tienen las cuerdas que aparecen en los momentos finales del track, englobando un momento sensacional. 

Llámenme loco, pero siento un feeling muy parecido a Los Jaivas en la primera mitad de 'On Another Ocean (January/June)'. Supongo que todo se debe a la universalidad que transmiten los Fleet Foxes. 'Fool's Errand' tiene cierta influencia de Pink Floyd en su estructura. Quien más que ellos, los reyes de lo bien o mal llamado progresivo. (igualados o secundados por King Crimson). 'I Should See Memphis' es otro ejemplo de como se debe hacer el folk épico y casi telenovelezco.

No les voy a mentir: este disco no es de escucha fácil. De hecho, tuve que escucharlo unas 5 veces mínimo para empezar a escribir esta reseña. Y hacerla y terminarla me ha dejado un sentimiento de alivio similar a cuando uno se saca una espina de la mano. Los Fleet Foxes sacan su trabajo más complejo a la fecha, dejando con 'Crack-Up' una marca en la música folk dificil de borrar e igualar.  

8/10

 Canciones Favoritas: I Am All That I Need/Arroyo Seco/Thumbprint Scar, Cassius, Kept Woman, Mearcstapa.

 

 

Dude York - Sincerely (2017)

Dude York es un power trío de Seattle que toca un distorsionado garage-rock compuesto por Peter Richards en guitarra y voz, Claire England en bajo y voz, y Andrew Hall en batería. El presente disco llamado 'Sincerely' es su lanzamiento en largaduración número tres.

'Black Jack' abre los fuegos de manera enérgica y expectante, dando paso a 'The Way I Feel', en donde se puede sentir la vibra a-la-Weezer que les sienta bastante bien. 'Something In The Way' pareciera que hubiera sido escrita por otro trio indie-rock llamado The Subways, en la que curiosamente también tienen una bajista que canta o hace segundas voces. 'Life Worth Living Pt. 2' es directa y al hueso, con uno de los mejores coros de la placa. 'Tonight' es sólida y explosiva con un feeling parecido al grunge por su continua distorsión presente en la pieza. 'Paralyzed' es una notable y garagera pieza que incita a pogos cuando se toque en vivo.

'Giving Up' posee guitarras acústicas en la formula tradicional del conjunto, dándole cierta cuota de dinamismo, pero ahí nomás. 'Bit Saloon' es otra explosiva muestra de garage-rock de primera categoría, mientras que 'Love Is' es una vuelta a los 90s que no resulta ser tan efectiva por sus extensos 5 minutos de duración. 'Twin Moons' también resulta un poco tediosa y descartable por sus momentos lánguidos demasiado parecidos a las canciones más aburridas de Weezer. Finalmente, tenemos un lindo track acústico llamado 'Time's Not On My Side' que cierra de buena manera este disquito de garage-rock.

Extrañaba un poco este tipo de música, el que tipos como Yeah Yeah Yeahs, Jay Reatard (q.e.p.d) o The Wombats plasmaron en sus primeros discos hace más de una década atrás. Aunque pienso que pudo haber sido mejor con menos canciones (y sin esos innecesarios interludios), el tercer esfuerzo de los Dude York sinceramente tiene varios elementos entretenidos a tus oidos si eres un asiduo del garage e indie rock.

6.5/10 

Canciones Favoritas: The Way I Feel, Paralyzed, Bit Saloon, Time's Not On My Side.

Canciones No Favoritas: Sincerely I & II, Love Is, Twin Moons.

Cataldo - Keepers (2017)

Cataldo es una banda indie rock formada en Minneapolis, pero establecida en Seattle, Washington. Su líder y compositor Eric Anderson lleva la no despreciable suma de 5 discos editados a su haber, incluyendo éste nuevo lanzamiento, titulado 'Keepers'. En este álbum tenemos diferentes elementos que lo hacen disfrutables, como sintetizadores y pianos con vibra ochentera, melodías pop y el amplio uso del saxofón, como en el single 'Photograph', que como adición luce una bella sección de cuerdas, o la adictiva 'Little Heartbeat' que también es un notable ejemplo de aquello.

Hay otros momentos en la placa, como la 'Between You and Me','Your Love Has Got Me Running Home' o 'Straight Up Western' que podrían ser tocadas en cualquier radio romanticona por la simpleza y sensibilidad pop que estos tracks entregan. 'A Short Goodbye to No One In Particular' es una linda balada de piano y secciones de cuerda que trae dulces sentimientos a tus oídos.

El final con 'America,Goodnight!' consigue gratas atmósferas, pero de todas formas no es una canción que destaque demasiado. Mismo caso ocurre con la apertura con 'Room Without a Flame'.

Para ser honesto, esperaba un poco más de este disco cuando escuché el single y 'Little Heartbeat'. En lo personal, me hubiera gustado que Cataldo hubiera seguido esa misma línea musical y no enfocarse tanto en baladas. 'Keepers' termina siendo un disco un poquito irregular a mi parecer, eso sí sin considerar las primeras dos canciones que mencioné anteriormente.

Canciones Favoritas: Photograph, Little Heartbeat.

Canciones Menos Favoritas: Willow Tree, Person You'd be Proud of.

6/10

 

 

Perfume Genius - No Shape (2017)

Perfume Genius es el nombre del proyecto musical de  Mike Hadreas, un músico abiertamente homosexual proveniente de Seattle, Estados Unidos. A través de sus letras, ha podido registrar con su frágil voz las infortunadas vivencias que ha tenido que experimentar, como por ejemplo, ataques hacia su persona por varios hombres debido a su condición sexual, el abuso domestico que tuvo que presenciar durante su infancia mientras vivía con sus padres, la crónica enfermedad de Crohn que padece, y todos los peligros que deben afrontar hombres gay como él en la sociedad actual.

"No Shape" es el título de su cuarto disco, después de tres años de silencio. "Otherside" da el comienzo al disco con un melancólico piano y un delicado canto de Hadreas. Melancolía, que se transforma constantemente en un festival de colores en un abrir y cerrar de ojos. Sin duda una enérgica partida, que da paso al primer single "Slip Away" entregando un pop de características dulzonas, con una gran cantidad de percusiones que apoyan de gran manera el canto de Mike.

"Just Like Love" es un clásico instantáneo: la esencia de la canción es caricaturesca, y tanto el coro como los dulces arreglos de cuerdas son cosas muy dificiles de olvidar. Notable momento, vivenciado en el tercer track del álbum. Una de las mejores canciones que he escuchado en lo va del año. Y el sentimiento no decae, porque la siguiente pieza también es una sublime. Ésta se lama "Go Ahead", entregando melodías vocales e instrumentaciones refrescantes.

"Valley" es un track más bien acústico y entretenido sin mayores arreglos, en los que destaca un arpa y una hermosa sección de cuerdas. "Wreath" está centrada en sintetizadores, mezclada con una onda barroca que se me hizo un poco larga de duración. A mi parecer, hubiera sido una canción más efectiva si fuera más corta. "Every Night" es una oscura balada, que hace apreciar aún más la notable voz de Hadreas, que particularmente se luce en este track, que posee una vez más de invitada a una sección de cuerdas, elemento que está presente en la mayoría de las canciones.

Si no tuviera voces, el track llamado "Choir" podría hacerse pasar facilmente como una  pieza de música clásica, por la forma que los instrumentos de cuerda son tocados y como los coros son ejecutados. Mientras que "Die 4 You" sólo entrega emoción a través del falsette de Hadreas, canción que en su mitad toma aires más pop, manteniendo siempre ese aire suave en su instrumentación, tan delicada y exquisita a la vez. Sin duda otro momento destacado. "Sides" tampoco se queda atrás, entregando guitarras distorsionadas, slaps de bajo y cantos femeninos por primera vez en la placa, cualidades que le dan un plus al resto de la instrumentación ya tradicional, respaldada por cuerdas y percusiones varias.

"Braid" es otra suave pieza minimalista adornada solamente por teclados varios más la voz de Hadreas, entregando  celestiales pedazos de nostalgia. "Run Me Through" es la canción más experimental que el disco entrega, por lo que quizá a ratos se vuelve un poco larga. Y para finalizar, "Alan" es el track más ambiental y onírico de la placa, dándole término al disco de una manera soñadora.

Es evidente la gran cantidad de puntos altos que "No Shape" entrega, como así también incuestionable la calidad compositiva y talento vocal de Mike Hadreas. El disco transmite emociones desbordantes, momentos pop disfrutables, y frágiles baladas de piano capaces de enternecer a cualquier persona. Todos estos aspectos hacen que Perfume Genius se matricule con un disco de gran calidad, en todo ámbito posible.

Canciones Favoritas: Just Like Love, Go Ahead, Die 4 You, Sides, Every Night, Valley.

Canciones Menos Favoritas: Wreath, Run Me Through.

8/10