Lush Purr - Cuckoo Waltz (2017)

Lush Purr es una banda de indie lo-fi de Glasgow, Escocia y 'Cuckoo Waltz' es su primer LP. 

En este disco tenemos tracks con vocación noise y a veces con tonalidades indie rock, la mayoria de estos son breves y con una producción bastante casera en plan home-made, aunque la verdad es que eso pasa a segundo plano. La apuesta de los británicos es lograr la mayor descarga de energía posible en estos 13 cortes.

La intro con 'Wave' me parece un poco innecesaria debido a ser poco grata para los oidos. Por ello, desisto totalmente de ella. Sin embargo, hay canciones que te devuelven el alma al cuerpo como la siguiente de aire dream pop 'Bananadine' o la punketa en plan noise 90s 'Horses On Morphine'

Hay piezas que parecieran haberse hecho en una sola toma como la hilarante 'Bear at Midnight', llena de caóticos sintetizadores. También hay ejercicios dinámicos y atractivos como la susurrada y de bajo perfil 'Mr. Maybe' o la melódica 'I, Bore'. Entre las mas movedizas casi bailables está 'Are You You?' y también es interesante la armonía de voces que se logran en la pieza indie/garage 'Jamiroquai At The Karaoke'.

'Rut' es bastante descartable por su monotonía. Sin embargo, 'Suits' está muy bien lograda instrumentalmente hablando. 

 Me gustan muchas cosas del 'Cockoo Waltz'. Aunque todavía siento que los Lush Purr no se toman su música en serio, me encantaría verlos en una faceta más compleja instrumental y sónica.

6/10

Canciones Favoritas:Horses On Morphine, Mr. Maybe, I Bore, Suits.

Canciones No Favoritas: Rut, Wave.

 

 

Mount Eerie - A Crow Looked At Me (2017)

Simplemente, uno de los discos más tristes editados a lo largo de este año. Mount Eerie, proyecto del prolífico músico y productor Phil Elverum, lanza un disco centrado en la muerte de su esposa, Geneviève Castrée y el dolor que él siente mientras pasa el tiempo con esta terrible pérdida, dejándole viudo con una hija de un año y medio. 

Todas las canciones en esta placa son una narración de afligidos momentos: 'Death Is Real' es el sentimiento de soledad al ver que esa persona ha partido y que no hay nada que hacer al respecto. La muerte es real. Phil recibe un paquete que resulta ser el ultimo regalo de la difunta madre a la hija de ambos: una mochila para cuando empiece a ir al colegio.  En 'Seaweed', pasados 11 días después que Geneviéve falleciera, Elverum relata que un día fue a dejar las cenizas de su esposa en una silla en la punta de la colina, para que ella pudiera ver el atardecer, pero al final, él cree que ella es el atardecer. Algo sumamente poético y causante de un abundante torrente de lágrimas.

"Traje una silla desde la casa. La dejaré una una colina, poniéndola al norte y al oeste. Luego pondré tus cenizas en ella. Supongo que así podrás ver el atardecer, pero la verdad es que no creo que ese polvo seas tú. Tú eres el atardecer".

'Ravens' es el presagio del músico al ver pasar dos cuervos y súbitamente asociarlos a que algo malo iba a pasar, un año antes de que su esposa fuera diagnosticada de cáncer.

En 'Forest Fire', el autor recuerda una tarde de verano en que hubieron incendios forestales cerca de donde la pareja vivía,estando Geneviève aún en buena salud. Entremedio, Phil se pregunta como podrá retomar su vida después de esta pérdida. 'Swims' es estremecedora: esta vez, el músico de partida dice que no se puede sacar de la cabeza el momento en que su esposa murió. Aquí hay otro verso terriblemente triste y derramador de lágrimas:

"Hoy día nuestra hija me preguntó si mamá nada. Yo le dije: Si, lo hace. Y es probablemente todo lo que hace ahora".

En 'My Chasm' Elverum relata que ya han pasado dos meses desde que ella partió. 'When I Take  Out The Garbage At Night' se trata de una reflexión después de hacer algo tan cotidiano como sacar la basura: pensar en el universo, la soledad en la que el músico esta inmerso y la necesidad de sobreponerse a la pena. Mismo caso ocurre con 'Emptiness pt.2', después de pasar tanto tiempo metido en hospitales, el personaje necesita un cambio de aire. En 'Toothbrush/Trash' ya han pasado 3 meses y un día desde que su amada murió, y lo único que él atesora de ella son sus fotografías:

"Me dí cuenta que todas estas fotografías que tenemos de ti están lentamente reemplazando la sutil y familiar memoria de saber que estás en la otra habitación".

En 'Soria Maria' Phil recuerda un poco de su infancia y principalmente cuando él y Geneviéve se conocieron y enamoraron. Luego habla un poco de todo lo que le ocurrió a ella cuando empezó a realizarse la quimioterapia, habiendo ninguna mejora en  su salud, sino que todo lo contrario. 'Crow' es el track final, donde habla acerca de que la hija de Phil sueña con un cuervo, y él directamente supone que Geneviève es el cuervo.

Grabado en la habitación donde Geneviève falleció y tocado con sus propios instrumentos, 'A Crow Looked At Me' es brutal, profundamente triste, hermoso y terriblemente crudo. Simplemente no puedo darle una calificación a este disco ni elegir canciones favoritas o no favoritas por respeto a la pérdida y tristeza del músico. Todos la hemos experimentado, visto de lejos o de cerca. La muerte es real.

SZA - Ctrl (2017)

Sólana Imani Rowe, más conocida como SZA, es una cantante de neo r&b, que este año lanza su debut largaduración llamado 'Ctrl' con una atractiva portada de ella, una atractiva muchacha afroamericana, sentada junto a unos computadores en desuso y bastante antiguos.

El comienzo con 'Supermodel' es peculiar: una guitarra rasgueada, sucia y algo desafinada sirve de manera creativa a la base de la canción, mientras SZA despliega una sólida performance vocal, y el beat de batería que ocurre al final es exquisito. 'Love Galore' es una joya trap de alta proyección instrumental y vocal, siendo quizá una de mis favoritas de la placa. La siguiente hace nada más que mejorar las cosas: 'Doves In The Wind' que además de tener excelentes bases, tiene la participación del prolífico y aplicado Kendrick Lamar, el diferente, el que siempre mejora las cosas. Aquí, afortunadamente no es la excepción. 

El lado más pop de SZA esta en las canciones 'Drew Barrymore', 'Prom' y 'Go Gina', con resultados mixtos: Si la primera mencionada funciona como hit, la segunda es la más descartable de la placa. 'The Weekend' es suave y sensual, con destacables bases y pianos, siendo un híbrido de trap y r&b. Otros tracks que intentan lograr esta combinación como 'Garden' o 'Broken Clocks' terminan siendo un poco disminuidas. Mismo caso sucede con 'Anything' y 'Pretty Little Birds'. Todo esto hace que las canciones sean medio descartables/pasables.

Las cosas tienden a mejorar; primero con el dinámico interludio llamado 'Wavy', seguido de 'Normal Girl', con destacables instrumentales  y quizá la mejor interpretación vocal de SZA en la placa. El cierre con '20 Something' es sentimental y hermosamente guitarreado, siendo esta canción la parte opuesta del track inicial. 

SZA entrega un muy buen disco debut, entregando hartos momentos memorables y unos pocos olvidables que no empañan lo bueno de las canciones como así también la pulcra producción que todas éstas poseen. Con 'Ctrl', Sólana da señales de recambio generacional en el mundo del r&b.

7/10

Canciones Favoritas: Supermodel, Love Galore, Doves In The Wind, The Weekend, Normal Girl.

Canciones No Favoritas: Prom.

 

 

Ben Gibbard - Bandwagonesque (2017)

Que lindo homenajear un disco entero, como Ben Gibbard lo hizo en este largaduración: 'Bandwagonesque' resulta ser un cover a todo el disco del mismo nombre de la banda noventera Teenage Fanclub, que según los hermanos Gallagher de Oasis, en su momento llegaron a ser la "segunda mejor banda del mundo", (claramente siendo ellos los primeros, según el parcito mismo). 

Dicho álbum esta puesto para muchos en el pedestal de 'los discos más infravalorados de los 90s' y aquello no es una falsedad: aquí hay grandes canciones centradas en la guitarra, al más puro estilo brit-pop, aunque Ben le ponga su cuota indie con el tono de su voz y suene casi como un disco de los Death Cab For Cutie. De hecho, la primera vez que escuché este disco, pensé que era un legítimo ejercicio solista del cantautor gringo. 

 

Al escuchar el disco original, la experiencia auditiva no cambió mucho, me gustaron los mismos temas y la instrumentación tampoco tiene grandes modificaciones. Eso si, gracias a Ben Gibbard, pude conocer a otra gran banda perdida en el tiempo y en el espacio, esperando a ser descubieta. ¡Gracias cuatrojos!

 7/10

Canciones Favoritas: The Concept, What You Do To Me, Metal Baby, Alcoholiday.

 

Versión Teenage:

 

Versión Gibbard:

Land of Talk - Life After Youth (2017)

La vida después de la juventud: ¿es eso lo que estoy experimentando ahora? Tener 23 años y estar a poco más de un mes de cumplir los 24 es desde mi perspectiva algo terrorífico: acercarse a la medianía de los 20s y dejar de ser tan joven y pasar a joven aún, pasar más frío que antes o empezar a cansarse más rápido son factores de preocupación para un tipo de mi edad (y supongo que para muchas personas).

Llegué a aquella reflexión con 'Life After Youth', tercer álbum de Land of Talk, proyecto de la canadiense Elizabeth Powell, siendo éste el primero después de un hiato de 7 años. 

La primera mitad del largaduración es fenomenal, 'Yes You Were' parte de una y súbitamente te engancha con un dulce y dinámico sonido. Canciones como 'This Time', 'What Was I Thinking?' o especialmente 'Inner Lover' son soñadoras e hipnotizantes. 'Loving' tiene una vibra noventera que atrae demasiado, con una muy buena línea de bajo y una performance impecable de Elizabeth. 'Spiritual Intimidation' logra interesantes matices muy claros y coloridos con sus teclados y sintetizadores.

'Heartcore' y 'World Made' son más aceleradas, con muy buena interpretación vocal de Elizabeth. 'In Florida' me fascinó por su aire medio folk y sereno, como si fuera una canción de Mazzy Star. Todo suena muy pulcro y bien logrado. El cierre con 'Macabre' está OK, aunque fue la canción que menos interés me transmitió.

Tenemos otro disco bastante recomendable aquí. Y si miramos hacia atrás, hemos visto muy buenos trabajos desde Canadá: Broken Social Scene, Mac Demarco, Feist, We Are Monroe y ahora Land of Talk, que con su 'Life After Youth' cautiva con muchas canciones interesantes y agradables a los oídos.

7.5/10

Canciones Favoritas: Yes You Were, This Time, What Was I Thinking?, Inner Lover, In Florida.

Mating Ritual - How You Gonna Stop It? (2017)

Melodías modernas pop y electrónicas es la mezcla que busca enlazar Mating Ritual, proyecto de Ryan Marshall que lanza su álbum debut titulado 'How You Gonna Stop It? 

Tenemos tracks puramente pop radiales como la bailable 'Second Chance', la virtual y coreable  'American Muscle' o la electro épica 'Cold'. Experimentos electrónicos, como la extensa y compleja 'Drunk', que roza el trip-hop es su comienzo pero luego desarrollándose en algo más rockero pero centrado en sintetizadores, la minimalista con guiños ochenteros 'Thief', 'Night Lies' suena muy veraniega y futurista. Dos de mis favoritas son: la canción que se llama igual que el elepé, siendo la más guitarreada en plan indie-rock, y 'Villain', un track bastante electro, bailable y ganchero. 'Im Just Alright' me suena bastante tradicional y de poco esfuerzo, una de mis menos favoritas sin duda. El cierre con 'Swim' es casi atmosférico y un poco plano, pero se salva por el ambiente que la pieza logra gestar.

No podría decir que Mating Ritual haga música totalmente de mi gusto, pero valoro la producción, como tambíen la proyección de Marshall con miras a llegar a un público masivo y  algunos tracks que no me dejaron indieferente. 'How You Gonna Stop It' es una buena instancia para los fans de la música pop/electrónica que buscan algo nuevo que escuchar. 

6/10

Canciones Favoritas: Second Chance, How You Gonna Stop It?, Villain.

Canción No Favorita: Im Just Alright.

 

 

Tall Ships - Impressions (2017)

Separarse por problemas económicos y sentimentales, reunirse de nuevo y volver con más fuerza que antes: esto es lo que definitivamente define a Tall Ships, banda de indie-rock británica, que se demoró 5 años en lanzar su segundo álbum para lidiar con asuntos personales. Finalmente, este año lanzan 'Impressions', una vuelta a las pistas después de un periodo de hibernación demasiado largo.

De casi 6 minutos es la duración del punto de partida llamado 'Road Not Taken', una canción semejante a un despertar, que en su primera parte se queda un poco en sus laureles, pero que justo en su mitad explota y se desenvuelve en una brillante y épica instrumentación, con baterías y guitarras a tope. 'Will To Life' es más acelerada pero un poco menos dinámica que la anterior canción. 'Petrichor' es simplemente un temazo. Creo que fue la primera que me gusto al escuchar el disco por primera vez. Su inmediatez y principalmente su línea vocal hace que ésta sea una de las mejores de la placa. 'Home' es la más extensa: con casi 7 minutos de duración, lo tiene todo para entretener oídos, además de dinamismo instrumental y creciente intensidad. 

'Lucille' es una canción muy Foals, de hecho podría pasar desapercibida en cualquier disco editado por los potros ingleses. La forma que la batería y el bajo son tocados, más la manera en que canta Ric Phethean aquí se acerca bastante al estilo de Yannis. Y por todo eso, me gustó bastante esta pieza. 'Meditations on Loss' es la más post-punk de la placa, con ese feeling tan cercano a bandas como Interpol o Editors. 'Sea of Blood' es atmosférica en su inicio, pero luego tiende a cansar por la monotonía en su sonido. 'Lost & Found' resulta ser sumamente agradable por la química que tienen la batería y el piano, dando forma a un corte ampliamente disfrutable. El fin de la placa tiene 6 exactos minutos, y se llama 'Day by Day'. La verdad es que pudo haber durado la mitad, ya que es un final bastante plano y quizá poco efectivo.

Que lindos son los regresos. Los británicos Tall Ships ponen el pie al acelerador para emprender de nuevo su carrera, y este 'Impressions' es una buena manera para comenzar de nuevo. Si, hay unos cuantos vicios aquí y allá, pero hay muchos más momentos notables que merecen atención de muchos más oídos. En cuanto a mi, me quedo con una muy buena impresión.

7.5/10

Canciones Favoritas: Road Not Taken, Petrichor, Home, Lucille, Lost & Found.

Canciones No Favoritas: Sea of Blood, Day by Day.