Ghost - Prequelle

Ghost es una banda Sueca que desde el 2010 ha estado haciendo tributo al sonido distintivo de heavy metal de los años 70’s, esto los ha hecho ganarse un espacio entre los puristas metaleros. Pero no es solo el sonido que ocupa la banda es lo que los ha ayudado a destacar, sino también  la teatralidad que los rodea; con lo anterior nos referimos al estilo de los discos, su vestuario y presencia escénica e inclusive los nombres por los que se hacen llamar.

Después de su críticamente aclamado álbum Meliora (2015), el año antepasado, los suecos lanzan un EP llamado Popestar, que calentó menos que sol de invierno; no llamó tanto la atención debido a que era una colección de covers, exceptuando una canción. Debido a la condición de este EP, donde se versionan canciones de artistas Pop ocupando el estilo característico de Ghost, se podría inferir que las influencias o ideas que tenía la banda las llevaba pensando por mucho más tiempo. Con lo anterior nos referimos a que el Prequelle se plantea de manera mucho más accesible que los discos anteriores de los suecos.

Hablando del sonido de este disco, Ghost se envuelve en los sonidos ochenteros de estilos como lo son el Arena-Rock y Hair Metal, haciendo el ya característico sonido de la banda menos lúgubre y pesado, en favor de sonar más accesible y pegajosos; ejemplo claro de esto son "Dance Macabre"y "Witch Image", sonando como algo que podría haber hecho cualquier banda de Hair Metal como especial de Hallowen. Con lo anterior no nos referimos a que sea un cambio radical el que la banda realizó, aún se pueden apreciar momentos típicos según el catálogo de los suecos, como lo son la canción "Faith", que podría fácilmente haber sido parte de Meliora. De manera similar, la banda aún se mantiene enfocada en hacer canciones bien estructuradas en cuanto a su dinamismo, "See the Light"y "Life Eternal" son canciones que se vuelven más potentes a medida que se acercan al final. Dentro del dinamismo musical que muestra la banda, los instrumentales "Miasma" y "Helvetesfönster" son bastante interesante respecto a lo que pasa en ellas y los detalles que incorporan en las canciones para así cautivar al oyente.

Temáticamente, el disco habla sobre la muerte, algo que nada novedoso dentro del catálogo de Ghost; pero, toda esa temática está envuelta conceptualmente dentro de lo que significó para los tiempos medievales la Peste Negra. Cada una de las ideas dentro del disco recorre el concepto de la peste de alguna forma, ya sea a través del simbolismo o de manera literal. La canción "Rats" es un claro ejemplo de lo anterior, a pesar de lo difícil que puede ser identificar el objetivo hacia cual va dirigido; la canción, de manera simbólica, ocupa el término de las ratas y la epidemia para hablar sobre lo imposible que es escapar de ciertas situaciones. La siguiente canción, "Faith" se podría considerar como la misma idea que su predecesora pero vista desde otro ángulo, el ángulo del Diablo, que puede ver, oír y sentir todo lo que uno hace. Podríamos continuar hablado de las letras de las canciones  del álbum, pero casi en su totalidad éste habla sobre la Peste Bubónica, abordando diferentes puntos de vista, como lo son el arrepentimiento de una vida llena de pecados ante la inminente muerte, como también celebrar la fragilidad e insignificancia de la vida ante una muerte asegurada. Comentar también que en comparación con sus trabajos anteriores, en Prequelle, el satanismo y simbolismo satánico, como así los palos contra la iglesia católica se encuentran de manera escondida, casi subliminal; lo anterior ayuda al disco a ser mucho más accesible.

El disco está bien estructurado, se puede escuchar completo sin ninguna interrupción, además de no ser tan largo. Otro punto a favor del disco es lo genialmente producido que está, se escucha de manera mucho más cristalina y menos densa que trabajos anteriores. A pesar de lo todo, el disco posee algunos momentos que no fueron de mi agrado, específicamente la canción "Pre Memoria" con su repetitivo y pretensiosamente mal escrito coro que se repite a lo largo del track. Junto con lo anterior, a medida que se va avanzando hacia el final del disco, se podría desprender la idea de que Ghosts está tratando de estirar sus temas para cumplir con el tiempo asignado para el disco, ya que la conceptualización del álbum no fue correctamente distribuida para cada canción, llegando al punto de sonar un tanto repetitivo. 

Canciones Favoritas: Rats, Faith, See the Light, Miasma, Dance Macabre, Witch Image

Nota: 7,5/10

Code Orange - Forever (2017)

Code Orange son un quinteto proveniente de Pittsburgh, Pennsylvania, que ha llamado mucho la atención en la escena del metal extremo debido a su lóbrega pero bestial música, su deslumbrante performance en vivo, la remarcable corta edad que poseen sus intergrantes y la ahora novedosa implementación de sonidos industriales que ha ganado adeptos rápidamente. A través de 'Forever', su tercer intento, llegan a nuestros oidos para consolidarse. No sólo como lo mejor de lo que ha entregado la música pesada en el año, sino que a ser más que una promesa para el género mismo.

'Forever' es un comienzo estremecedor, con un feeling intenso, gurutales a punto y un breakdown brutal. (Que manera de comenzar un álbum). Luego le sigue la desenfrenada 'Kill The Creator' que entremedio tiene extraños interludios en plan industrial, que no matan la inspiración, sino que le dan más personalidad a una canción que es,a todas luces, abrumadora. La brutalidad no tiene fin, porque en 'Real' tenemos presencia de doble pedales y blast beats en batería y después, un espeso mar de visceral metalcore industrial que mientras más lento se pone, más brutalidad entrega. 'Bleeding In The Blur' es la más accesible del álbum, con Reba Meyers (una de las mejores guitarristas y cantantes en el metal en la actualidad) en la voz principal. Un oscuro track que entrega el lado más digerible de Code Orange, ¿y el solo de guitarra? Una total exquisitez. 

'The Mud' expone experimentaciones ligadas a la música industrial, con ásperos sonidos de sintetizadores y atmósferas distópicas, que sin duda le dan un plus al sonido de la banda, y las distancian notablemente de las genéricas bandas metalcore que suenan siempre igual. 'The New Reality' es otra muestra de intratable instrumentación, donde todos los elementos se lucen. Los dos minutos más intensos que tu vida podría experimentar. Qué banda. 

La producción ejerce un rol crucial en este disco. Las forma en como suenan las guitarras, la batería grandilocuente, el bajo siempre presente y saturado, el denso ambiente que provocan los sintetizadores es simplemente fuera de serie. Todo gracias a Will Yip, reconocidísimo asistente en lo que a perillas se refiere y  Kurt Ballou, productor, ingeniero y presente en la mezcla del álbum, que es ni más ni menos el guitarrista de los legendarios Converge, una de las bandas más brutales que existen en el planeta.

'Spy' es otro laberinto indescifrable de violencia y tecnología. 'Ugly' es una baja de revoluciones necesaria (si es que se le puede llamar baja), con un coro muy influenciado por Nine Inch Nails. Se nota que los chicos escucharon mucho a Trent Reznor mientras hacían este elepé. Una casi tribal 'No One Is Untouchable' podría servir para una película de terror en una monstruosa escena de persecución. 'Hurt Goes On' es otra pieza industraloide, que provoca un sentimiento de intranquilidad y suspenso, como si estuvieras atrapado en una pesadilla que no quiere terminar. A mi parecer, hubiera funcionado mejor si se hubiera puesto más arriba en el tracklist. Mismo destino corre 'Dream2', track final del disco, donde también hay una atmósfera inquietante, sombrías instrumentaciones y  el canto desesperanzado de Reba, con una canción terminando de manera inesperada, haciendo que el fin del disco suene sobrecogedor.

'Forever' es un disco que no sólo deja una marca en el 2017, sino que en el metal, el hardcore y en la música extrema en general. Desde su disco anterior 'I Am King' del 2014 se notaban las verdaderas intensiones de este grupo de muchachos que tienen un talento enorme para conceder obras llenas de suspenso y violencia, pero que con este trabajo demuestran que están progresando considerablemente en todo aspecto. ¿Code Orange seguirá repartiendo su dolor en el futuro? Ellos nos prometen en esta ocasión que será para siempre. Entonces que así sea. Que el dolor siga.

9/10

 Canciones Favoritas: Forever, Kill The Creator, Bleeding In The Blur, The New Reality, Real, Spy.

 

Mutoid Man - War Moans (2017)

Mutoid Man es un power trio de Brooklyn, Nueva York conformado por experimentados personajes de la música extrema como lo es Ben Koller en los tambores, batero de diferentes bandas como el supergrupo Killer Be Killed, conformado por miembros de Mastodon, Sepultura y Dillinger Escape Plan, o siendo miembro también del mítico grupo mathcore Converge, estando entre sus filas desde 1999. Mutoid Man además cuenta con Stephen Brodsky en guitarra y voz, contando con una extensa carrera de casi 20 años con su banda madre Cave In, editando 5 discos desde 1998, además de liderar una larga fila de proyectos colectivos y en solitario.

Ambos músicos se conocen hace poco menos de dos décadas, ya que ambos tocaron en Converge, y con Cave In se podría decir que son bandas hermanas, debido a que miembros de ambas bandas han hecho proyectos paralelos entre sí, o se han producido discos entre ellos, o se han ayudado cuando a alguna de las dos bandas necesitan un miembro de reemplazo para algún tour. Todos estos hechos demuestran camaradería pura entre Brodsky y Koller, que fundaron Mutoid Man en 2012, reclutando además al bajista Nick Cageao para completar el trio. 

¿Y que nos tiene para ofrecer Mutoid Man?  música agresiva, técnica , melódica y honesta, ligada a géneros como el heavy metal, hard-rock, thrash, y una pizca de momentos math y progresivos. Atractiva mezcla sin duda la que propone el grupo del hombre mutoide, que en 2013 lanzó un EP llamado Helium Head como carta de presentación, dos años más tarde editarían su primer largaduración titulado "Bleeder", cosechando reseñas favorables por parte de la prensa especializada como Pitchfork o Allmusic. 

Y ahora, en 2017 el trío vuelve a la carga con "War Moans", su mejor trabajo a la fecha, con tracks directos,llenos de potencia y velocidad como las tres primeras "Melt Your Mind","Bone Chain" y "Micro Agression". La absorvente densidad que provoca "Kiss of Death",lo hace un colosal track heavy, mientras que "Date With the Devil" es una de las piezas más metalizadas de la placa, con pesados riffs y con un aire a Mastodon en las guitarras presentes en el coro, sumándole un groove excepcional. "Headcrush" es un batatazo que mezcla un thrash bien rápido y una pizca de metal progresivo. "Irons in the Fire" es la pieza con las partes más melódicas de guitarra, diseñada para ponerla en soundtracks de juegos de motocicletas por su vértigo y velocidad. "War Moans" (con un notable solo de guitarra), "Afterlife" y "Open Flame" son excelentes temas thrash diseñados para incentivar a los circle pits.  "Wreck and Survive" es la pieza más experimental, con una misteriosa atmósfera y un buen uso de pedales de guitara por parte de Brodsky. Finalmente, "Bandages" es la más pausada del disco, aunque sin perder ningún matiz heavy que el sonido general del disco posee.

Si te gusta el metal extremo en su faceta más experimental, pero sin perder su esencia heavy, definitivamente Mutoid Man  podrían ser una banda de cabecera para tus tímpanos. En el segundo disco de los Norteamericanos hay una docena de canciones que no dan tregua alguna al silencio, con un trío sonando como cañón, como pocas veces se ve en tiempos como éstos.

Canciones Favoritas: Kiss of Death, Date with the Devil, Irons in the Fire, War Moans, Wreck and Survive, Afterlife.

7.5/10