Asleep - Beneath the Broken Glass

Asleep es una banda chilena que se formó en el 2015, pero su vocalista y otros antiguos miembros de la banda ya compartían cierta historia musical tocando en bandas juveniles. La banda ha logrado alcanzar un pequeño espacio dentro de la escena Hardcore santiaguina, gracias a un sonido distintivo, pero aun firme en sus influencias; desafortunadamente, los constantes cambios en su alineación han generado que la banda se mantenga relativamente inactiva. Independiente de lo anterior, su nuevo EP llamado Beneath the Broken Glass se lanza con la intención de marcar una segunda etapa en la historia de la banda.

Desde el lanzamiento de su primer EP, Black Soul (puedes escucharlo pinchando acá), producido por el ya legendario Jack Endino (quien produjo el Bleach de Nirvana), la banda se mantuvo bastante activa, pero siempre con la idea de lanzar nuevo material; lamentablemente, debido a la tumultuosa estabilidad dentro de la banda en relación con la salida y entrada de integrantes, el proceso de poder grabar más cosas tomó un rumbo más paulatino. Alrededor de Mayo del 2017, Asleep anuncia que están grabando nuevas canciones para el EP que hasta ese entonces se llamaba Reflections; sin embargo, la salida de algunos integrantes puso el lanzamiento del proyecto en una larga espera. No es hasta el pasado Julio de éste año donde el EP ve la luz, solamente que bajo el nombre de Beneath the Broken Glass.

 En cuanto al sonido del nuevo EP, digamos que no se aleja mucho en lo que se presenta en Black Soul, la banda todavía hace esa mezcla entre Hardcore Melódico y Metalcore que los hizo resaltar en una primea instancia; a pesar de eso, hay una evolución o cambio bastante perceptible en las canciones dentro de éste nuevo proyecto en relación a las anteriores, y esto es lo dinámicas que pueden llegar a ser en su estructura y composición. El dinamismo dentro del EP es algo que mantiene de manera constante, ya que a pesar que las canciones no estén estructuradas de la misma forma, comparten elementos que ayudan a mantener la cohesión entre ellas y dentro del proyecto en general. Uno de mis momentos favoritos en todo el proyecto es la transición del breakdown al coro final en “Hollow Talk”, ya que toda la tensión generada por el corte se libera gracias coro final y la melodía de guitarra que lo acompaña. Momentos como el anterior nombrado pasan durante todo el tracklist, y hacen de la experiencia de escuchar el proyecto bastante placentera; desafortunadamente, hay dos elementos que interrumpen dicha experiencia, y están ligados a la producción. El primer punto sobre la producción es la unión de cada instrumento: la guitarra rítmica y especialmente el bajo llegan a ser opacados por la voz y la guitarra líder; comentar también que, lamentablemente, se nota mucho el uso de una batería electrónica al grabar, ya que cada golpe que se da impacta con la misma fuerza, además de la poca potencia que pueden llegar a tener los platillos. El segundo punto es el constante uso de pronunciados fadeouts al final de cada canción; a excepción de “Reflections” que sirve como un preludio para “Lighthouse”. El uso de los fadeouts podría llegar a considerarse innecesario en algunas canciones, como en “Gallows”, donde el outro se alarga solo para ocupar este efecto. El problema con el fadeout también ocurre durante “More Than Words”, “Rather Be Dead” y “Hollow Talk”, donde un corte en seco hubiese ayudado a estas tres canciones a estar conectadas entre sí, ya que comparten elementos estructurales similares.

Es posible considerar las letras bastante intimas, todas ellas servirían para centrar el crecimiento personal como el tema principal del EP; lo anterior se puede ver en la canción “Gallows”, donde se expresa que a pesar de los errores que uno pueda cometer siempre hay una forma de enmendarse. Lo que se dice en cada canción no es nada nuevo, mucho menos para un estilo como lo es el Hardcore, pero siento que los chicos solamente buscaban una forma de expresar lo que sienten o sentían de manera honesta y sin rodeos, siendo esto uno de los pilares fundamentales del estilo. En “Lighthouse” se habla sobre la importancia de tener a alguien cerca, ya sea un amante, amigo o familiar; pero en “Rather Be Dead” se habla sobre lo difícil que es confiar en la gente y que la soledad puede llegar a ser una buena forma de lidiar con los problemas. En una charla con el vocalista de Asleep, nos mencionó que "Rather Be Dead" fue escrita bajo la perspectiva de una mujer que se siente amenazada y degradada por los ojos de un hombre. “More Than Words” se podría interpretar como el hecho de que nuestras acciones también habla sobre nosotros más que las palabras, y en “Hallow Talk” se le levanta el dedo del medio a las amenazas y no tomar en cuenta los comentarios venenosos.

Considero que con éste proyecto la banda es capaz de mostrar una de sus principales fortalezas a pesar de sus percances técnicos, que aun así no generan un gran problema a la hora de escuchar el EP de manera completa para quienes no sean tan quisquillosos. El dinamismo musical ayuda a la banda a entregar un mensaje de manera brutal y cruda, pero al mismo tiempo bastante apasionado y fácil de conectar. El desempeño musical y vocal solamente se ve afectado por una producción lo-fi, pero eso es algo que se puede mejorar a medida que la banda vaya creciendo. Me siento muy a gusto con el resultado final de éste proyecto y también al ver como la banda ha crecido con el tiempo a pesar de sus dificultades, y espero a que sigan creciendo en el futuro ,no quedándose estancados en un sonido en particular.

Canciones Favoritas: More Than Words, Rather Be Dead, Hollow Talk, Gallows.

Nota: 7/10

Intenta Detenerme - Niñxs Muertos,Nunca Jamás (2018)

Intenta Detenerme, colectivo nacional de fastcore y hardcore punk, anuncia su esperado regreso discográfico tras cuatro años de silencio con un revelador título: “Niñxs Muertos, Nunca Jamás”. ¿Qué nos puede decir aquello? La razón es obvia. El nuevo disco de los santiaguinos está basado en la compleja situación que ha dejado rastro la nefasta institución del gobierno llamada SENAME, como así también ahondando en todo el contexto que engloba la educación en Chile.

Desde la partida, con ‘Tras Las Rejas’ las letras hablan de una realidad constante en los colegios: las rejas y los altos muros hacen de los establecimientos educacionales unas reales cárceles, confinadas a las mismas normas que aún no ven un cambio significativo. 

A los mismos niños y niñas olvidados del SENAME se inspira ‘Demasiado Tarde’, canción que explica fugazmente la vulneración a los derechos y la falta de soluciones que brinda aquella institución del gobierno. En el tercer track, llamado ‘Tomando Libres Decisiones’ se mantiene explicita la forma de vida straight edge de los chicos de Intenta Detenerme, dando su opinión frente a los jóvenes que fuman y beben desde una edad temprana sólo por imposición o seguir al resto. 

El vacío concepto de nacionalismo es el tema central en ‘Tu Medicina’, donde elementos como la bandera, la patria y el territorio ‘propio’ terminan engendrando ego innecesario, odio y maldad. Mientras que ‘Dejar de Correr’ actúa como una suerte de liberación personal en sus líricas, ‘Fabricando Mentiras’ es un llamado a la conciencia de cómo la gente es engañada por embaucadores que predican con la superstición, la falsa fe y el tarot.

Siguiendo con las problemáticas sociales que se ven a menudo, tenemos ‘Tropezar Con la Misma Botella’ que representa algo que se ve a menudo en muchas familias: la horrible herencia de alcoholismo que se traspasa de padre a hijo. Otra anomalía como la sociedad del consumismo se representa en ‘Mercado, Libre Mercado’ donde la necesidad de comprar cosas inútiles es pan de cada día en las personas. 

Entrando en los valores más individuales, ‘No Se Apaga’, ya siendo el noveno track del álbum, conlleva la idea de ser consecuente, aunque sean tiempos oscuros y la mayoría haya cambiado de ideales y sienta vergüenza del pasado. La siguiente canción ‘Empezar Otra Vez’ habla de no encajar dentro de la sociedad, sino que seguir siendo uno mismo y continuar con ideas propias. 

Uno de los himnos de esta placa llega casi al final con ‘Ahora Más Que Nunca’ que no es otra cosa que un manifiesto a rechazar todo tipo de discriminación y fascismo, siendo un ejemplo vívido de los acontecimientos que ocurren ahora en Chile, como el odio hacia el inmigrante y la constante pelea por las fronteras y territorios. Aquella idea va de la mano con la última canción del álbum titulada ‘América’, cover de Life’s Halt, conjunto californiano de hardcore. La canción habla del constante nacionalismo y racismo que el país norteamericano experimenta a diario, dando a entender que Chile se está pareciendo peligrosamente a todo lo malo que representa Estados Unidos.

17 minutos de rapidez musical y conciencia lírica. Un disco que podrás escuchar tres veces seguidas y no te dejará de entretener, por los importantes tópicos que aborda, conteniendo además un hardcore punk de veloz y consistente factura. 

"Cambiar el mundo parte por un cambio interior" fue más que una frase hueca, ten la certeza.

Mención aparte para la notable portada del disco, hecha por Guido “Kid” Salinas.

8/10

Fav Tracks: Ahora más que Nunca, Tras las Rejas, Tomando Libres Decisiones, Tu Medicina, Tropezar con la misma Botella, Mercado Libre Mercado.

At The Drive-In - in•ter a•li•a (2017)

Simplemente, uno de los regresos más esperados. Luego de muchos años separados, la icónica agrupación de El Paso volvería a editar un nuevo disco de estudio. El primero en 17 años. Aunque sin un elemento más que importante: el guitarra rítmico Jim Ward, persona que se habría automarginado del conjunto luego de los primeros ensayos previos a la grabación del nuevo álbum.

Mucha agua bajo el puente ha pasado después de ese gran disco llamado 'Relationship of Command' del año 2000. El éxito se hizo notar y la crítica como también la audiencia aplaudió el esfuerzo de los Tejanos. No obstante, también muchas más cosas tocaron la puerta del grupo: el exceso de drogas, la sobreatención mediática, el excesivo flujo de conciertos y diferencias creativas fueron las causantes de la separación del grupo un año, después de haber lanzado su obra maestra. Pero, ¿que pasó después? el vocalista Cedric Bixler-Zabala y el guitarrista Omar Rodríguez-López emprendieron un extenso e inquieto viaje musical, formando juntos bandas como The Mars Volta y Antemasque, o haciendo proyectos en solitario como Bosnian Rainbows en el caso de Rodríguez, y Zavalaz en el caso de Zavala. Y, ¿que sucedería con el resto de los integrantes de At The Drive-In? Fundarían el acto de rock alternativo Sparta. Todo eso ocurrió en 17 años.

At The Drive-In buscaría demostrar con este nuevo lanzamiento que el espiritu desenfrenado de sus canciones aún sigue vigente, y que después de casi una década, la maquina aún estaría aceitada y lista para desplegar piezas llenas de guitarras esquizofrénicas y ritmos acelerados. Y el resultado es sólo un tibio regreso. ¿Será que ya no son adolescentes? ¿Será que hizo falta Jim Ward? La verdad que ambas podrían ser las opciones correctas.

El comienzo del álbum promete con las primeras tres canciones 'No Wolf Like the Present', 'Continuum' (Mi favorita del disco) y 'Tiltling At The Univendor' trio de enérgicas y vertiginosas composiciones. Mi problema está con la elección de los singles, primero con 'Governed by Contagions', canción que no es mala pero tampoco desequilibrarte. Misma suerte sucede con el segundo single 'Incurably Innocent', una de las 'sin pena ni gloria' del disco. A mi parecer, hay canciones de una mayor factura, como 'Call Broken Arrow' que pareciera estar desprendida de su hito de comienzo de siglo, o el track final 'Hostage Stamps' que debió aparecer más arriba en el tracklist, siendo un gran cierre de todas maneras.

Las demás canciones tratan de imitar el sonido propuesto en las anteriores placas, pero pareciera que el grupo no quiere dar el paso adelante para superarse a ellos mismos compositiva e instrumentalmente. Ejemplos de esto son el trio que conforman las tibias 'Pendulum In A Peasant Dress', 'Holtzclaw' o 'Torrentially Cutshaw'.

At The Drive-In lanza un disco con demasiados puntos medios y poca sorpresa en sus composiciones. Si, el espíritu desenfrenado con vocación hardcore aún sigue vigente en el sonido de la banda, pero lo que falta es desplegar nuevas maneras de llevar ese sonido a otro nivel. Sin embargo, el hecho de que los tengamos de vuelta es una muy buena noticia. Sólo falta que estación vuelva a a funcionar como antes y nos vuelva a sorprender, ya que el hecho que sólo vueva a ser operacional no es suficiente para nuestros oidos.

6,5/10 

Canciones Favoritas: Continuum, Tiltling At The Univendor, Call Broken Arrow, Hostage Stamps.

Canción No Favorita: Ghost-Tape No.9

 

 

Code Orange - Forever (2017)

Code Orange son un quinteto proveniente de Pittsburgh, Pennsylvania, que ha llamado mucho la atención en la escena del metal extremo debido a su lóbrega pero bestial música, su deslumbrante performance en vivo, la remarcable corta edad que poseen sus intergrantes y la ahora novedosa implementación de sonidos industriales que ha ganado adeptos rápidamente. A través de 'Forever', su tercer intento, llegan a nuestros oidos para consolidarse. No sólo como lo mejor de lo que ha entregado la música pesada en el año, sino que a ser más que una promesa para el género mismo.

'Forever' es un comienzo estremecedor, con un feeling intenso, gurutales a punto y un breakdown brutal. (Que manera de comenzar un álbum). Luego le sigue la desenfrenada 'Kill The Creator' que entremedio tiene extraños interludios en plan industrial, que no matan la inspiración, sino que le dan más personalidad a una canción que es,a todas luces, abrumadora. La brutalidad no tiene fin, porque en 'Real' tenemos presencia de doble pedales y blast beats en batería y después, un espeso mar de visceral metalcore industrial que mientras más lento se pone, más brutalidad entrega. 'Bleeding In The Blur' es la más accesible del álbum, con Reba Meyers (una de las mejores guitarristas y cantantes en el metal en la actualidad) en la voz principal. Un oscuro track que entrega el lado más digerible de Code Orange, ¿y el solo de guitarra? Una total exquisitez. 

'The Mud' expone experimentaciones ligadas a la música industrial, con ásperos sonidos de sintetizadores y atmósferas distópicas, que sin duda le dan un plus al sonido de la banda, y las distancian notablemente de las genéricas bandas metalcore que suenan siempre igual. 'The New Reality' es otra muestra de intratable instrumentación, donde todos los elementos se lucen. Los dos minutos más intensos que tu vida podría experimentar. Qué banda. 

La producción ejerce un rol crucial en este disco. Las forma en como suenan las guitarras, la batería grandilocuente, el bajo siempre presente y saturado, el denso ambiente que provocan los sintetizadores es simplemente fuera de serie. Todo gracias a Will Yip, reconocidísimo asistente en lo que a perillas se refiere y  Kurt Ballou, productor, ingeniero y presente en la mezcla del álbum, que es ni más ni menos el guitarrista de los legendarios Converge, una de las bandas más brutales que existen en el planeta.

'Spy' es otro laberinto indescifrable de violencia y tecnología. 'Ugly' es una baja de revoluciones necesaria (si es que se le puede llamar baja), con un coro muy influenciado por Nine Inch Nails. Se nota que los chicos escucharon mucho a Trent Reznor mientras hacían este elepé. Una casi tribal 'No One Is Untouchable' podría servir para una película de terror en una monstruosa escena de persecución. 'Hurt Goes On' es otra pieza industraloide, que provoca un sentimiento de intranquilidad y suspenso, como si estuvieras atrapado en una pesadilla que no quiere terminar. A mi parecer, hubiera funcionado mejor si se hubiera puesto más arriba en el tracklist. Mismo destino corre 'Dream2', track final del disco, donde también hay una atmósfera inquietante, sombrías instrumentaciones y  el canto desesperanzado de Reba, con una canción terminando de manera inesperada, haciendo que el fin del disco suene sobrecogedor.

'Forever' es un disco que no sólo deja una marca en el 2017, sino que en el metal, el hardcore y en la música extrema en general. Desde su disco anterior 'I Am King' del 2014 se notaban las verdaderas intensiones de este grupo de muchachos que tienen un talento enorme para conceder obras llenas de suspenso y violencia, pero que con este trabajo demuestran que están progresando considerablemente en todo aspecto. ¿Code Orange seguirá repartiendo su dolor en el futuro? Ellos nos prometen en esta ocasión que será para siempre. Entonces que así sea. Que el dolor siga.

9/10

 Canciones Favoritas: Forever, Kill The Creator, Bleeding In The Blur, The New Reality, Real, Spy.

 

Declive - Estética de la Destrucción (2017)

Declive, banda street punk y hardcore proveniente de Santiago de Chile, nos entregan su primer largaduración luego de tres años sin publicar material inédito. Antes de ser lanzado el 11 de Junio a través de su Bandcamp, la banda sólo contaba con un demo de 7 canciones que data del año 2013, y un adelanto de 3 canciones publicado el año siguiente. Ahora, en el presente año 2017, Declive lanza su primer disco de 15 tracks titulado "Estética de la Destrucción", entregando agresividad, crudeza y también honestidad en cada una de las canciones del elepé.

La "Intro" comienza con un crudo pero real testimonio de una persona víctima de la dictadura militar, narrando cómo asesinaron a dos de sus hijos, demostrando su rabia y pena frente a lo ocurrido, como así también expresando las ansias de venganza ante los responsables de aquellos condenables actos. Después de lo escuchado, la banda comienza su trayecto de crudeza, entregando pesados riffs de guitarra en la segunda mitad de la intro.

Siguendo en la misma materia de testimonios, "Nuda Vida" comienza con la declaración de una persona que afirma no sentirse un ciudadano, puesto que no cree ni en la democracia ni en el estado. Además sostiene que el 99,9% de los presos son de origen popular, dando a entender que  actualmente los ricos del país parecieran ser intocables.

Dentro de lo mejor del disco, tenemos tracks incendiarios pero con fuerte contenido poético en sus letras como "Remembranza", "Dignitas" ,"Espíritu del Fuego" y "Venas Invernales".

 "Troya es Hoy", "Cuerpo en Guerra", "Homo Faber" y "Bueyes" son violentas pero verídicas representaciones de que se pueden hacer canciones que duren un minuto y medio, y aún así lograr consistencia y desenfreno. Eso si, "Sabotaje" se lleva una mención especial por ser la canción más corta, con 35 segundos de duración.

Una canción que marca una suerte de interludio dentro del disco es la llamada "Un Niño y Un Fusil" perteneciente al grupo musical "Génesis", proveniente de Villa Francia. Esta pieza resulta ser un hermosa pero triste canción, icónica en tiempos de dictadura, usualmente usada por colectivos como el MIR. 

"La espada se entierra en el enemigo" es el mantra propuesto por "Época", uno de los mejores temas del disco, entregando dinámicos momentos de genuino hardcore punk, mientras que "Cabalgar, Cabalgar, Cabalgar" es una canción diferente, ya que posee elementos poco tradicionales en el sonido de Declive, como un bajo predominante, panderos, coros femeninos y un ritmo de canción más pausado por momentos.  Finalmente, "E.D.L.L" pone término al elepé, postulando  a través de un enérgico track que la destrucción es creación, apelando a luchar por causas nobles, como la libertad y la vida misma.

Declive demuestra con su primer disco que poesía y agresividad pueden ser dos elementos que al combinarse, logran generar conciencia  y a su vez,  dejar un buen sabor de boca en los auditores. Sin duda, un relevo fijo para la escena hardcore nacional, con mucho potencial por desarrollar.

Canciones Favoritas:  Época, Remembranza, Espíritu del Fuego, Venas Invernales, Sabotaje, Un Niño y un Fusil.

7/10