Mac Demarco - This Old Dog (2017)

Vernor Winfield McBriare Smith IV, más conocido como Mac Demarco, lanza su tercer trabajo discográfico, después de haber lanzado un muy buen mini-álbum como lo fue 'Another One' dos años atrás, trabajo que mostró a un artista más maduro lírica y musicalmente. En 'This Old Dog', su nuevo disco, Demarco expande aún más su calidad compositiva, aunque sin innovar mucho en ésta.

El comienzo con bases programadas y guitarras acústicas en 'This Old Man' no me interesó mucho, la encontré bastante monótona. En cambio, 'This Old Dog' (la canción) engancha desde la partida, siendo un corto, simple y calmo track semi-acústico. 'Baby You're Out' es un gracioso pasaje que pasa rápido como una transición. 'For the First Time' pareciera ser la segunda parte de 'Chamber of Reflection' proveniente del segundo disco de Mac 'Salad Days', por tener un sintetizador y ritmo similar. 'One Another' y 'Still Beating' tienen fundamentos necesarios para entretener oídos. Para mí, dos de las más sólidas del elepé. 

'Sister' es un interludio de canción de poco más de un minuto que en mi opinión está de más, dando paso a una psicodélica 'Dreams From Yesterday' que se pierde un poco en su laberinto sónico. 'A Wolf Who Wears Sheep Clothes' es otra jocosa representación hecha canción, marcada por una armónica como instrumento caracterizador de esta pieza. 'One More Love Song' es otra notable composición de Demarco, de aire romántico, mostrando un coro y piano enternecedor. En 'On The Level' predominan los sintes con un aire a vaporwave. 'Moonlight on the River' es la canción más extensa que Mac alguna vez haya hecho, con 7 minutos de duración, y ninguno de estos minutos escuchados fue en vano. Gran canción con diversos matices sonoros. El final lo cierra 'Watching Him Fade Away', un desnudo track que cuenta con la voz de  Demarco y un sinte, con una letra bastante triste. En ella, Mac habla de su moribundo padre, con el que nunca tuvo una relación cercana. El coro dice: "Aunque apenas nos conocíamos, igual duele verlo desvancerse". Un cierre bastante personal y sentimental. 

'This Old Dog' deja una sensación positiva. Quizá no es lo mejor que haya lanzado Mac Demarco en su carrera, estando a kilómetros de superar a su mejor obra a la fecha llamado '2'. Sin embargo, es un disco bastante disfrutable, que contiene un buen puñado de buenos momentos. 

Canciones Favoritas: This Old Dog, One Another, Still Beating, One More Love Song, Moonlight on the River. 

Canciones No Favoritas: My Old Man, Sister. 

7/10

 

Nightlands - I Can Feel the Night Around Me (2017)

"La política y la religión están obsoletas, el tiempo ha llegado para la ciencia y la espiritualidad" dice el texto que describe las influencias en la página de facebook de Nightlands, proyecto de Dave Hartley, multi-instrumentalista originario de Philadelphia, Pensylvannia, que hace sus discos en su habitación. Su música podría clasificarse como dream-pop, pero Hartley define su música como Easy Listening/Dream Science, términos que él solo sabe su significado.

 'I Can Feel the Night Around Me' es el título de su tercer disco de estudio de Hartley, cuya banda madre es The War on Drugs, reconocido acto que combina indie rock con psicodelia, donde el músico se desempeña como bajista. De hecho, este álbum fue grabado en un sótano donde la agrupación tiende a ensayar y guardar todos sus instrumentos.

El álbum es, a grandes rasgos, totalmente relajante y onírico. La extensa 'Moonbathin' es prueba fehaciente de aquello. Hartley despliega influencias de Pink Floyd y Beach Boys a lo largo de todo el disco, como por ejemplo en dos de las mejores canciones del disco 'Lost Moon' y 'Love's in Love', ambas indudables joyas de dream-pop psicodélico. El comienzo con 'Depending on You' también destaca, con su feeling nostálgico y nocturno, basado principalmente en teclados y sintes. 'Easy Does It' es similar a un paseo en bote por un calmo lago mientras amanece. Todo es calma y armonía. 'Human Hearts' es mi menos favorita, por ser demasiado melosa y agobiante en términos vocales. Los sintetizadores en 'Fear of Flying' entregan un sentido caricaturesco a la canción, haciendola irresistible por la variedad de colores que transmite. El sentimiento de "todo está bien" entra por tus poros con 'Only You Know', obra con aires sesenteros que se asemeja a una grata tarde de primavera, tomando el sol en el pasto y mirando las nubes pasar. 'You're Silver' es un alegre fin de disco lleno de coros, guitarras y sintes que culminan este disfrutable elepé.

Disfrutable de comienzo a fin, el tercer intento de Nightlands es ideal para dias soleados, donde todo es optimismo. Motivante y radiante, 'I Can Feel the Night Around Me' está hecho para prevenir cualquier signo de depresión y darle ánimos a tu espíritu, cansado de tanta rutina humana.

   8/10 

Canciones Favoritas: Depending on You, Easy Does It, Lost Moon, Love's in Love, Fear of Flying, Only You Know.

Canción No Favorita: Human Hearts

 

 

Vagabon - Infinite Worlds (2017)

Pitchfork le dió un 8.5 de calificación a este disco. Uno se pregunta: ¿En qué se basarán para hacer su veredicto final respecto a los discos?  Porque sinceramente, este disco no lo encontré bueno. 

Vagabon es el proyecto musical de Laetitia Tamko, una música nacida en Camerún y criada en Nueva York. Este es su disco debut, llamado 'Infinite Worlds', que se compone en 8 canciones.

'The embers' es intensidad pura. Definitivamente, un buen comienzo de disco. El tono de voz de Laetitia Tamko es bastante inusual e interesante. 'Fear & Force' es un track basado en bases, que es un poco plano y no sorprende mucho. 'Minneapolis' suena desordenada, como si le faltara producción a la canción y fuera realmente la versión 'demo'. Las baterías hacen que todo suene más opaco. Definitivamente no me gusta la dirección de esta canción. Me gustó esa interesante experimentación de electrónica ambiental llamada 'Mal à L'aise', con una atmósfera bastante hipnótica.

En '100 Years' pareciera que Tampo tomó una canción de Nirvana y cantó sobre ella, ya que ésta es una canción sucia y distorsionada. 'Cleaning House' suena bien hasta que entra una batería muy desorientada. Probablemente si ésta fuera más quieta en su performance, esta canción sería una rescatable canción dream-pop. Lamentablemente para Vagabon, no lo es. 'Cold Apartment' tiene un comienzo prometedor y una buena línea vocal de Tamko, pero posee un coro que no me convence demasiado. El cierre de disco con la acústica 'Alive and A Well' es bonito pero monótono. 

Creo que hay mucho potencial en la voz de Laetitia. Lo malo es que este es su disco debut y gran parte de sus canciones ya están sonando forzadas y falta de ideas. Ojalá que en el futuro ella me tape la boca y pueda sacar un disco mejor que éste. 

Canciones Favoritas: The Embers, Mal à L'aise.

Canciones No Favoritas: Minneapolis, Fear & Force, Cleaning House.

4.5/10 

 

 

 

Panorama Clásicos: Linkin Park - Hybrid Theory (2000)

Como motivo del sopresivo deceso de Chester Bennington, vocalista principal de Linkin Park, he decido reseñar este maravilloso disco. 

Porque simplemente, aún no lo dimensiono.

No puedo creer que en sólo dos meses, dos de los frontman que alguna vez he admirado desde que empecé a escuchar música ya no estén en este mundo. Lo de Chris Cornell me impactó de gran manera. Si Soundgarden y Audioslave fueron bandas de cabecera cuando fuí un adolescente (y empezaba a usar camisas cuadrillé de franela), Linkin Park estuvieron presentes en mi pubertad desde los 12 años cuando descubrí la música rock, escuchando junto con ellos bandas como Green Day, Blink-182 o Mago de Öz. Aún recuerdo pasar horas y horas escuchando el Hybrid, Meteora y Minutes to Midnight, (que había salido hace poco), mientras conversaba a través del MSN o jugaba Habbohotel, ese juego online que en su momento fue muy popular. Mirando hacia atrás, creo que los años 2006-07 han sido de los mejores de mi vida, y ahí estuvo Linkin Park como banda sonora.

Años 2000: Nuevo milenio, nueva década y nuevos sonidos. El Nü Metal se adueña de plataformas como Mtv, con bandas como Korn, Limp Bizkit y obviamente Linkin Park tomándose la música mainstream. El quinteto proveniente de California lanzaría un exitoso debut en ventas, que se certificaría con 11 millones de copias vendidas sólo en los Estados Unidos y 4 millones en Europa. 

 Y cómo no le iba a ir mal, si es un discazo por donde se le mire. Los singles 'Papercut', 'One Step Closer', 'Crawling' y especialmente el himno generacional 'In The End' son de las mejores canciones que se han publicado en las ultimas dos décadas. 

Y las otras que no son singles tampoco se quedan atrás: 'A place for my Head' es una de mis favoritas, con un coro matador, gritos adictivos de Chester y destacables scratches de tornamesa. 'Forgotten', que tiene quizá el riff mas pesado del álbum, engancha de una y los rapeos de Mike Shinoda son de los mejores que hecho en su carrera. 'Cure for the Itch' es un genial instrumental, donde vemos lo fundamental que es Mr. Hahn en su rol de DJ. 'Pushing me Away' cierra el disco de gran manera, con un track con vocación de hit, pero que no pudo sobrepasar a las 4 joyas principales que Hybrid Theory tenía de singles. 

Un disco que definió una época. La teoría híbrida es justamente eso, una marca en la música popular, de una mezcla entre metal y rap que en aquellos tiempos era innovadora y efectiva, pero que tuvo su fecha de vencimiento de manera temprana. Linkin Park, Mike Shinoda y Chester Bennington se convertirían en iconos de los 2000s y en referentes para nuevas bandas. Después de varios años de gloria, Linkin Park decidiría emigrar de sonido, logrando nunca más el mismo éxito. Pero eso, es otra historia. 

10/10

Canciones Favoritas: Papercut, Points of Authority, By Myself, In The End, A Place for my Head,Forgotten, Cure for the Itch. 

 

Descansa en paz, Chester. 

Panorama Tocatas: Basement / Asamblea Internacional del Fuego @Domo San Diego (19/07/17)

Son las 7:30 y espero la micro en un paradero de Ñuñoa. Queda sólo media hora para que todo comience. Me sirven dos micros, y espero cerca de 15 minutos por cualquiera de ellas. Finalmente llega una azul, la 226, que me dejaría a unas cuantas cuadras de la tocata. Debido a la oscuridad, me cuesta ubicarme. Sé que debo bajarme en Sta. Rosa con Maule, y luego caminar unas cuatro cuadras por esa calle, la cual nunca he caminado en mi vida. Me bajo, y doy cuenta del oscuro paraje. Finalmente, San Diego llega hacía mí. Miro a mi derecha y diviso una multitud. He llegado a mi destino. Justo al momento en que me hacen el control correspondiente para acceder, escucho ruidos: Inmediatamente cuando voy entrando al lugar, (siendo las 20:10), Asamblea Internacional del Fuego comienza puntualmente su set.

Solo hay elogios para la banda nacional. Su sonido fue bastante rescatable (a pesar del mal sonido que presenta el recinto), demostrando las credenciales de uno de los actos más representativos de la escena hardcore nacional, con 16 años de existencia. A mitad de su show, se le corta una cuerda al guitarra Fernando Peñailillo, por lo que al terminar la canción que estaban tocando, ocurre una pausa de unos 5 minutos. Emilio Fabar, voz de la agrupación, aprovecha la pausa dando gracias por la invitación y a la gente que ayuda y ha ayudado a la banda, como así también aplaude a la gente de regiones que vino a ver a la tocata, ya que no es fácil y ir venir. 

A mi parecer, destacó la sobresaliente habilidad del batero Gabriel Oporto y el guitarra Juanjo Sanchez, que visiblemente es el que más disfruta los directos. Hace unas semanas atrás también lo vi con su otra banda, Tenemos Explosivos. dando una gran presentación en La Batuta. Finalmente, el show de Asamblea duraría unos 45 minutos, despachando una sólida presentación.

Mientras que en el escenario preparan todo para el conjunto británico, en el público comienzan a inflar muchos globos de colores, que empiezan a flotar por el recinto capitalino mientras la gente juega con ellos. El conjunto inglés sale al escenario a las 21:10, comenzando a ecualizar sus amplificadores y preparar sus instrumentos. Pasarían unos 10 minutos más e incluso se escucharían unas cuantas pifias por el retraso, pero finalmente, a eso de las 21 horas con 20 minutos, Basement daría el puntapié inicial a su show con 'Whole' y de paso haciendo que el público enloquezca, saltando y cabeceando como poseídos. Definitivamente lo más destacable de la tocata fue la entrega del público, coreando todas las canciones, moviendose de un lado a otro, además de los numerosos circle pits que se formaron (de los que este servidor fue partícipe), los stage dives que eran muy recurrentes, y la gente que saltaba al escenario a cantar con Fisher (aunque a la gente de seguridad no le gustara mucho).

Afuera, la noche se estaba poniendo fría, pero dentro del Domo San Diego la cosa era todo lo contrario: literalmente, el lugar era un sauna, parecido al metro en hora punta. Tanto público como banda se veian visiblemente sofocados por el calor que había. Creo que yo bajé 2 kilos de tanto que sudé. De todas maneras, esto no impidió que la tocata fuera ampliamente disfrutada por todos los presentes.

Terminaba la primera canción, y se notaba a un Andrew Fisher completamente feliz y sorprendido, diciendo: "Estoy sin palabras. Muchas gracias Chile. Gracias" (en español). Justamente el vocal fue uno de los que más disfrutó de la presentación, junto con el guitarra Alex Henery, que se le veía muy feliz y motivado en todo momento. Caso contrario al otro guitarra Ronan Crix, que denotaba seriedad y lejanía con el público. 

En cuanto a sonido, El recito de San Diego claramente no es el mejor. Si bien la batería es lo que mejor sonó, las guitarras sonaban casi siempre difusas y sólo claras en los momentos más tranquilos de las canciones. El bajo cumplió su cometido, pero se perdía con las guitarras. La voz de Fisher sonaba bien en las primeras canciones, pero con el transcurso del show no se entendia lo que cantaba o la voz sonaba muy baja. Sin embargo, eso no importó demasiado porque el público se encargaba se corear las canciones, y por momentos nuestras voces superaban el sonido mismo de la banda.

El setlist de Basement duró aproximadamente una hora, siendo un show bastante corto a mi parecer. Yo quería al menos media hora más o 5 canciones más. Simplemente se paso volando, pero fue tan intenso y disfrutable que dificilmente se borrará de mi memoria, a menos que cuando viejo me dé alzheimer. Casi al final de la jornada, y después de haber soplado las velas de una torta por la celebración de su cumpleaños, con el público coreando el 'Happy Bithday'  Fisher dijo: "Cuando vuelva a casa, les diré a todos mis amigos que vengan a tocar a Sudamérica. Esto realmente ha sido una gran experiencia." 

Será mejor que ustedes vengan de nuevo, pero a un sitio de mejor sonido como el Cariola o el Caupolicán, que toquen media hora más y que de paso vengan con Citizen, Brand New, The Story So Far o Balance & Composure. De todas formas, estoy completamente agradecido por lo presenciado anoche, porque cumplí el sueño de ver a otra de mis bandas favoritas en vivo.

Setlist:

Whole 

Aquasun 

Fading 

Crickets Throw Their Voice

Spoiled 

For You The Moon

Earl Grey

Bad Apple

Canada Square

Brother's Keeper 

Promise Everything

Breath

Pine

Covet

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Encore

Yoke

Panorama Rankings: 13 canciones favoritas de Basement

Hoy, today, heute, í dag, 오늘, اليوم, σήμερα, 今天...

¡Si! hoy día, miércoles 19 de Julio del 2017 es el día en que Basement, banda que junta hardcore y grunge en su sonido, debutará en Chile. Y yo estaré ahí para presenciar aquello. Por fin, una de mis tantas bandas favoritas hará presencia justo en el Domo San Diego, mismo lugar donde hace menos de dos años tocó Title Fight, otro de mis actos musicales predilectos. Creo que despúes de atestiguar lo que se viene a las 20:00 hrs de este día de Julio, puedo morir tranquilo. (Eso sí, en cuanto en música en vivo aún me falta ver a Incubus en Septiembre y a Sigur Rós en Noviembre.)

Con motivo de la tocata de los británicos, hice un ranking con mis 13 canciones favoritas entre todo su catálogo, incluyendo discos de estudio, covers y EPs. No sé si sean objetivamente sus mejores canciones. Sólo se que son las que más me gustan a mi. Bueno, aquí voy.

13. D.U.I

"Remember the things you said" es lo mas repetido en esta poderosa canción punk-melódica de poco más de dos minutos, perteneciente al EP 'Songs About the Weather', lanzamiento del año 2010 previo a su célebre primer disco de estudio. 

12. Comfort

 Otra pieza corta, pero intensa. Aquí está retratado el lado más grunge de Basement con esas guitarras extraídas del catálogo de referentes como Pearl Jam o Temple of the Dog. 

11. Halo

Track final de su más reciente disco de estudio 'Promise Everything'. Este es un track lineal, apenas cantado por un susurrante Andrew Fisher que me resulta interesante por su creciente intensidad mientras el tema avanza.

10. March

Otro cierre de disco para el comienzo de este top ten. 'March' cierra el fantástico 'I Wish I Could Stay Here', debut discográfico del conjunto de Ipswich. Otra pesada y adictiva canción en plan grunge, con una gran interpretación instrumental de la banda, destacando principalmente Fisher en la voz. (No more waiting for me. No more waiting for you)

9. Animal Nitrate

Probablemente muchos quieran golpearme por incluir un cover en este top. 'Animal Nitrate' es un cover de la banda noventera Suede, y Basement indudablemente se luce, como en todos los covers que ha hecho, como lo hizo con 'School' de Nirvana o en 'My Favorite Game' de The Cardigans. El tributo a Suede está incluído en el EP de 3 canciones llamado 'Further Sky', que marcaría el regreso de los británicos después de su hiato.

8.  Plan to be surprised

Canción con una primera parte de un veloz punk que incita a pogos y/o stage dives. La segunda parte es más reflexiva y grunge.

7. Summer’s Colour

Amo esta canción. Otra más del EP del regreso de Basement, que data de mediados de 2014. Quizá este track sea lo más cercano al rock alternativo en clave radio-friendly que el conjunto alguna vez haya creado. 

6.  Hanging Around

Guitarrras. Esta canción tiene uno de los mejores trabajos en guitarra en el catálogo de la banda. Sin duda uno de los puntos altos del tercer elepé de los Ingleses. Riqueza instrumental y vocal a raudales.

5.  Covet

Simplemente, la 'Where Is My Mind' de Basement. Es indudable la influencia que el  conjunto tuvo de los rockalternativos Pixies al momento de componer esta canción, que tiene una sección de acordes muy parecida a la canción de los Norteamericanos y que los Ingleses supieron impregnar con su propio sonido. Sin embargo, esta es una de las favoritas del público que sigue a los del Reino Unido.  

4.  Greyscale

 Otra joya del debut. Directa, melódica y poderosa canción, con una parte final notable y hermosa.

3.  Yoke

Un track de punk veloz es el que se lleva el bronce. Otra demostración de calidad en guitarras y voz. 

(Abajo la canción en su versión acústica, con Basement tocando en un sótano. Literalmente Basement playing in a basement.) 

2. Aquasun

La medalla de plata se lo lleva el primer single de 'Promise Everything'. Otro ejemplo de maestría en guitarras, con quizá uno de los mejores coros que la banda ha entregado. Con esta canción, Basement demuestra que solo ha mejorado con el paso de los años.

1. Crickets Throw Their Voice

Simplemente no hay otra que se le compare. Esta canción es ya un clásico de la banda. Amada por todos y tocada siempre en sus directos, 'Crickets' es mi canción favorita de Basement, y quizá la de muchos. 

¿Y cuales son tus 13 canciones favoritas de Basement?

 Gracias por leer!

Hippo Campus - Landmark (2017)

Hippo Campus, uno de los incipientes actos más prometedores de la escena indie actual, lanza su primer largaduración llamado 'Landmark', después de haber lanzando dos EPs entre 2014 y 2015, contando con 'Violet' como la canción representante de aquellos trabajos, teniendo la no despreciable cifra de más de 2 millones de visitas en Youtube.

Después del comienzo con 'Sun Veins', una suerte de intro, llega 'Way it Goes', siendo un clásico instantáneo. Una muy buena canción indie rock con ciertas influencias de Deerhunter, una de mis bandas favoritas.El conjunto trata de desplegar canciones con un sentimiento más pop que indie, aunque sin dejar de lado las guitarras. Un claro ejemplo de esto son las canciones 'Vines' y 'Epitaph'. 

Arpegios de guitarra y silbidos haciendo una misma melodía optimista hacen de 'Simple Season' una canción bastante disfrutable. 'Tuesday' tiene un aire veraniego en su ritmo y la instrumentación presente aquí solo sabe demostrar colores y atmósferas positivas. 'Western Kids', con vídeo lanzado hace poco, tiene una vibra ochentera que no sorprende demasiado. 

'Poems' es la más larga y experimental del álbum, con una interesante sección instrumental en el coro. Eso sí la canción se enreda un poco en sí misma, perdiendo un poco de dirección. 'Monsoon' es una tranquila balada de piano, actuando como un necesario freno de mano para un álbum lleno de energía. 'Vacation' trata de lograr el mismo efecto, con llamativas guitarras y efectos de sonido, aunque siendo un poco extensa y plana al final. 

'Boyish' llega casi al final y como 'Way it Goes', es un  gran acierto, siendo una canción directa, acelerada y dinámica. 'Interlude' es un interludio. Si. Un instrumental  y pasional interludio que da paso al tema final del elepé llamado 'Buttercup' con una vibra alegre y colorida en todo sentido, cerrando de muy buena manera este primer capitulo de los Hippo Campus.

Sacando conclusiones, estamos frente a un muy buen disco. Sin embargo, personalmente le quitaría la intro y el interludio, ya que son innecesarios. Y si fuera ellos, para la próxima haría un disco más enfocado en un sonido en particular, y no uno como 'Landmark' en que quiera tener varias variantes de sonido diferentes, sin apuntar a uno de manera precisa. Si Hippo Campus logra corregir aquello, en un tiempo más estaremos frente a una real promesa para el indie.

7/10

Canciones Favoritas: Way It Goes, Simple Season, Tuesday, Monsoon, Boyish.

Canciones No Favoritas: Sun Veins, Interlude.