Broken Social Scene - Hug of Thunder (2017)

2017 es el año del regreso del famoso colectivo musical Canadiense Broken Social Scene que, tras 7 años sin editar nuevo material, deciden lanzar este quinto álbum llamado 'Hug of Thunder', donde participaron 18 músicos en total. Leslie Feist, una de las colaboradoras de la agrupación (y que este año también sacó un excelente disco) tuvo la idea de llamar al álbum de aquella manera. Kevin Drew, uno de los fundadores del grupo, apoya la elección del título diciendo que: "Es exactamente lo que somos. Ese es nuestro show. Lo que buscamos es crear ese abrazo de trueno. Ese sonido. Ese abrazo entre el caos"

Luego de la atmosférica intro llamada 'Sol Luna' arranca uno de los mejores temas de la placa llamado 'Halfway Home' con adictivas voces y líneas de bajo. La batería suena incansable y los arreglos presenciados en guitarra suenan de maravilla. Que épica y gran manera de volver a las pistas.

La siguiente que lleva por nombre 'Protest Song' reafirma el sonido grandilocuente que BSS produjo en la anterior canción, pero ésta termina causando la mitad de su impacto. 'Skyline' es un track bien apegado al folk que suena como si estuviera tocando una banda diferente de lo que anteriormente se presentó. Eso no quita que sea una canción grata y bien lograda en sus voces e instrumentación.

'Stay Happy' es otro temón, con una fragil intro con vientos y coros que muta a un hermoso collage sónico donde la sección ritmica (con un notable bajo) más unos ocasionales vientos toman la batuta. Contando con progresivas y sorpresivas partes distorsionada, la pieza cambia y renueva su curso lleno de feeling. Sublime con todas sus letras. 'Vanity Pail Kids' es muy parecido a lo que hizo Arcade Fire en algunos pasajes de su álbum 'The Suburbs' con mucho viento, coros a dos voces y abundantes percusiones. 'Hug of Thunder' (la canción) es una de las más sosegadas composiciones que presenta BSS en este elepé de la mano de la voz de Feist más una frágil pero colorida instrumentación. Por esto, indudablemente se lleva una mención.

'Towers and Masons' es otra representación de lo dinámicos que pueden sonar los canadienses. Esta pieza es sin duda otro collage lleno de majestuosas voces, guitarras y vientos. Casi lo mismo ocurre con el track número 9, 'Victim Lover', donde todo resalta, aunque  a mi parecer lo mejor de la canción es la línea de bajo (junto con los vientos claro). 'Please Take Me With You' transmite calma y paz interior. Tengo la sensación de que por ratos de fondo hay sonido de lluvia. O quizá es eso lo que el colectivo intenta emitir con esta canción. 'Gonna Get Better' es la más experimental de la placa, que entrega un mensaje optimista pero también sarcástico: "Las cosas se van a poner mejor, porque ya no pueden empeorar más". El cierre queda a cargo de 'Mouth Guards Of The Apocalypse' que continúa la senda poco tradicional del anterior track, centrada en un loop de batería y bajo, mientras se van sumando nuevos elementos como pianos y guitarras, que luego instrumentalmente explota y cierra de manera épica.

Luego de presenciar regresos discográficos mediocres como el de Slowdive y At The Drive-In, Broken Social Scene logra un muy buen álbum de regreso al mundo músical, como así también consigue con su Hug of Thunder uno de los mejores lanzamientos en cuanto a música indie se refiere. Y si, se le extrañaba bastante esa desordenada, compleja pero hermosa manera de hacer música que solo ellos poseen. 

Canciones Favoritas: Halfway Home, Stay Happy, Hug of Thunder, Towers and Masons, Victim Lover.

7,5/10

 

 

Chimney - Chimney (2017)

El baterista de la banda recientemente conocida de nombre Lucius Dan Molad ha dado a luz su proyecto solista llamado Chimney. Este año, anuncia su debut discográfico, llamado de igual nombre que la banda. ¿A que suena el primer disco de Chimney? Suena a una amalgama que contiene folk y dream pop con tintes a veces oscuros y a veces optimistas.

Dentro de los puntos altos del disco tenemos el comienzo con 'Holy Man' con un soñador y cándido track inicial con un sonido me recuerda a videojuegos de los 90s, 'Fuel Us All' siendo una dinámica y entrerenida pieza folk con notables sintetizadores, 'Little One' tiene su momento aparte por ser un sentido track centrado en guitarra acústica, 'Wake up When it Dies' por sus bases electrónicas y sus notables interpretaciones vocales. El final del largaduración con 'Copicat' también tiene su mención por ser una pieza retro, beatlesca y totalmente brillante en todo aspecto.

Correcto debut para un primerizo Dan Molad que se luce en varias partes de la placa. Chimney es un recomendable disquito de rock folk alternativo que resulta ser de escucha fácil y que no cansa nunca.

Canciones Favoritas: Holy Man, Fuel Us All, Wake up When it Dies, Copicat.

7/10

 

 

Big Thief - Capacity (2017)

Big Thief es una de esas bandas que ya no se ve muy a menudo: lanzamientos año tras año, letras personales y atrapantes más una voz llena de personalidad, melancolía y destreza que posee Adrianne Lenker. Y las etiquetas que siempre suelo usar, sean (indie folk o indie rock en este caso) pasan a segundo plano. La música habla por si sola, sin necesidad de un estilo en particular.

Los de Brooklyn lanzan a mitad de año su segundo álbum titulado 'Capacity', después de un año y un mes de haberse publicado su correcto debut 'Masterpiece'. En este nuevo lanzamiento, se admira como primera instancia su portada: un muchacho con mirada honesta, seria y desafiante sosteniendo a un bebé. Me hace pensar si estas dos personas que aparecen aquí tendrán algun parentezco con algún integrante de la banda o algo por el estilo.

Lo que se admira como segunda instancia es la canción que abre la placa: 'Pretty Things', una hermosa pieza de guitarra acústica más la íntima voz de Adrianne. Una joya instrumental, vocal y lírica también. El coro dice: 'Don't take me for a fool, there's a woman inside of me, there a woman inside of you too.' En resumen, una de las mejores canciones que ha entregado el 2017 hasta ahora.

La siguiente comienza como un caos instrumental que termina por calmarse hasta formar la pieza llamada 'Shark Smile', que tiene mucha influencia de rock clásico de bandas como Creedence pero tocada de una manera más introspectiva. 'Capacity' (la canción) continua con su senda íntima y rockera con guitarras distorsionadas robándose la película, mientras que 'Watering' es reflexiva y melancólica, sin dejar sus raíces guitarreadas. 

Otra joya es la también semi-acústica 'Coma' con su ambiente tan lo-fi, como si en su primera mitad hubiera sido grabada en una sola toma. Después, la canción comienza a sumar colores y voces en sus coros hasta lograr una mezcla llena de suavidad y tonalidad. 'Great Shark White' tiene matices otoñales en su batería continua y en sus guitarras limpias arpegiadas. La voz de Lenker hace que la canción tome una dirección curiosa y también misteriosa. Todo esto hace que la canción tenga su lugar en el podio.

Si en 'Pretty Things' Adrianne hablaba que todos podemos tener una mujer dentro de nosotros, en 'Mythological Beauty' menciona que todos tenemos un niño en nuestro ser, siendo una canción con un aire lúdico e infantil. Mismo caso ocurre con la siguiente, llamada 'Objects'. Otra magnifico momento de éste elepé lo trae 'Haley', otra pieza semi-acústica llena de dinamismos. 'Mary' es el momento en que Adrianne despliega todo su potencial vocal en una nostálgica balada de piano. El cierre de disco a cargo de 'Black Diamonds' es guitarreado y optimista, ideal para dejar un buen sabor de boca en este segundo capítulo de Big Thief.

Siento que hay una ligera alza cualitativa entre el segundo y primer disco de Big Thief, cosa que siempre es positiva. Eso sí, a mi parecer les falta un último golpe más certero para que esta banda pueda dar el gran salto y llegar a un público más amplio.

Canciones Favoritas: Pretty Things, Coma, Great White Shark, Haley.

7,5/10

 

 

Army of Bones - Army of Bones (2017)

Army of Bones es el nuevo proyecto de Martin Smith, ex vocalista de la banda británica de rock cristiano Delirious?, conjunto que nunca había oído antes. Luego de investigar, vi que la agrupación tuvo una no despreciable carrera de 17 años, con 7 discos de estudio editados y hasta nominada a un Grammy.

Después de estar varios años tocando como solista, Smith decide fundar Army of Bones el año 2015 y luego de varios sencillos, este año saldría el álbum debut titulado igual que el nombre de la banda.

El comienzo con 'Don't be Long' es prometedor. Tenemos aquí una buena canción donde Smith se inspira bastante en la forma de cantar que tiene Bono de U2. El coro es de los mejores de la placa con ese desgarrador 'Still waiting for you' que posee. Pero luego, mi interés cae al suelo. Personalmente no soy muy asiduo a escuchar ese rock moderno que combina con la electrónica (casi dubstep) que bandas como Imagine Dragons usan hasta el cansancio. 'Dead in the Water' y 'Break Away' cumplen con esos requisitos que suelo evitar en mi oídos.

'End of Time' es más pasable por su gran línea vocal y sobria instrumentación, pero 'Love Song For a City' vuelve a lo mismo de las dos canciones que no me gustaron. Ésta es otro ejemplo de canción genérica por donde se le mire. Sin embargo, llegan dos de las mejores del disco: 'Do You Love Me?' con una melancólica instrumentación que me recordó a Radiohead y Depeche Mode mezclados entre sí, además de una destacable performance de Smith en las voces. 'Ecclesiastes' es otra que merece su mención por sus bases electrónicas correctamente logradas y otra excelente participación de Smith en las voces.

Luego siguen dos canciones que fueron sencillos: la primera 'Batteries' es otro ejemplo de Rock moderno electrónico, pero sin ser tan genérico o poco dinámico como los anteriormente mencionados y la poderosa 'River' que tiene un aire de película de acción. La que cierra el álbum 'The Day the Fire Went Out' es una decente pieza pop/rock bastante sentimental que cierra correctamente un debut lleno de altibajos.

'OK' es la palabra que más define al self-titled de Army of Bones, teniendo a mi parecer tanto puntos altos como bajos. Quizá es una banda que que quizá disfrutes más que yo si te gustan bandas como Imagine Dragons o si eres un fan de U2 o uno ocasional de la electrónica. ¡Ah!, y otra cosa. Como lo dije anteriormente, no soy cristiano, pero el hecho de escuchar música de ese tipo me tiene sin cuidado.
 

Canciones Favoritas: Don't be Long, Do You Love Me?, Ecclesiastes, River.

Canciónes No Favoritas: Dead in the Water, Break Away, Love Song For a City.

 6.5/10

 

 

Cataldo - Keepers (2017)

Cataldo es una banda indie rock formada en Minneapolis, pero establecida en Seattle, Washington. Su líder y compositor Eric Anderson lleva la no despreciable suma de 5 discos editados a su haber, incluyendo éste nuevo lanzamiento, titulado 'Keepers'. En este álbum tenemos diferentes elementos que lo hacen disfrutables, como sintetizadores y pianos con vibra ochentera, melodías pop y el amplio uso del saxofón, como en el single 'Photograph', que como adición luce una bella sección de cuerdas, o la adictiva 'Little Heartbeat' que también es un notable ejemplo de aquello.

Hay otros momentos en la placa, como la 'Between You and Me','Your Love Has Got Me Running Home' o 'Straight Up Western' que podrían ser tocadas en cualquier radio romanticona por la simpleza y sensibilidad pop que estos tracks entregan. 'A Short Goodbye to No One In Particular' es una linda balada de piano y secciones de cuerda que trae dulces sentimientos a tus oídos.

El final con 'America,Goodnight!' consigue gratas atmósferas, pero de todas formas no es una canción que destaque demasiado. Mismo caso ocurre con la apertura con 'Room Without a Flame'.

Para ser honesto, esperaba un poco más de este disco cuando escuché el single y 'Little Heartbeat'. En lo personal, me hubiera gustado que Cataldo hubiera seguido esa misma línea musical y no enfocarse tanto en baladas. 'Keepers' termina siendo un disco un poquito irregular a mi parecer, eso sí sin considerar las primeras dos canciones que mencioné anteriormente.

Canciones Favoritas: Photograph, Little Heartbeat.

Canciones Menos Favoritas: Willow Tree, Person You'd be Proud of.

6/10

 

 

This Is The Kit - Moonshine Freeze (2017)

Kate Stables, conocida por liderar su proyecto folk This Is The Kit, llega a su punto cualitativo más alto con su cuarto álbum a la fecha llamado 'Moonshine Freeze'. Trabajo que fue editado a través del reconocido sello discográfico independiente Rough Trade, que cuenta con artistas de la talla de Arcade Fire, Alabama Shakes, The Decemberists o Belle and Sebastian.

La cantautora británica logra un brillante trabajo en composición, letra y voz en esta instancia musical, con joyas como la lúdica - saxofónica 'Hotter Colder', la hermosa y centrada en el banjo llamada 'Easy on the Thieves', la bella fusión guitarra acústica y voz que se logra en 'Riddled With Ticks', la adictiva e infantil centrada en las cuerdas vocales de Stables que lleva por nombre 'By My Demon Eye' o el resplandeciente final con 'Solid Grease' que me deja el siguiente pensamiento: ¿Como no sentirse atraído por la hermosa voz que posee Kate?  Sin duda, una privilegiada de muchas maneras musicales.

Simple, agradable, cándido y positivo: Moonshine Freeze es otra joya folk que entrega el 2017. Aquí tenemos es una placa bastante recomendable para animar días no tan buenos y no tan felices.

Canciones Favoritas: Hotter Colder, Easy on the Thieves, All Written Out in Numbers, Riddled With Ticks, Two Pence Piece, By My Demon Eye, Solid Grease.

8/10

 

 

Japanese Breakfast - Soft Sounds From Another Planet (2017)

Perder a un ser querido nunca es algo fácil de aceptar, y para Michelle Zauner los últimos años han sido complicados y difícil de sobrellevar. El fallecimiento de su madre debido a un cáncer meses después de escribir su disco debut hizo que la artista hija de inmigrantes coreanos pasara por un severo periodo de depresión que afectó sus primeras composiciones. Un año y dos meses después Zauner edita su segundo largaduración llamado 'Soft Sounds From Another Planet', pareciendo tener sanadas varias de sus heridas, entregando en esta ocasión un bonito set de canciones con vocación dream pop, de talla similar de actos contemporáneos como Jay Som o Fazerdaze.

El comienzo es denso pero cautivador con la shoegazer 'Diving Woman' que con sus seis minutos y medio es una apertura bastante arriesgada pero audaz. La siguiente llamada 'Road Head' sorprende por la versatilidad vocal de Michelle y una instrumentación que pareciera ser monótona pero que en cambio entretiene. 'Machinist' es singular y peculiar. Voz con Vocoder, un track que aspira a ser electro-pop pero que posee también una onda disco-atmosférica con solo de saxofón incluido. 

Luego de un interludio ambiental de un poco más de un minuto, llega la canción que se llama igual que el disco, una agradable y soñadora pieza vintage centrada en las guitarras y en una encantadora voz de Zauner. La que sigue 'Boyish' es también una joya vintage, pero con elementos más barrocos y peliculezcos. '12 Steps' es la más noventera de la placa por su instrumentación a-la cramberries.

'Jimmy Fallon Big!' es la más débil de la placa, con una difusa instrumentación que no dá mucho aporte. 'Body Is A Blade' tiene su centro en suaves guitarras arpegiadas y entretenidos teclados que resaltan dentro de una bonita canción. 'Till Death' es la más melosa y sentimental del elepé, y aunque la canción tenga estas características, también se lleva un espacio de mi atención. El disco cierra con la desnuda y hermosa acústica 'This House' con una sensibilidad latente a flor de piel, seguida por un outro de campanas sonando tranquilamente hasta desvanecerse. 

Japanese Breakfast logra un segundo disco totalmente disfrutable que evidencia su alza compositiva y lírica. La pregunta latente en mi cerebro es: ¿Tendremos que esperar un poco más esta vez para oír otro largaduración de Michelle? En una entrevista ella sostuvo que en cuanto a hacer música, siempre trata de tener una disciplina constante, haciendo una canción diaria. A ese ritmo, quizá nos sorprenda con algo a principios del próximo año.

Canciones Favoritas: Road Head, Soft Sounds From Another Planet, Boyish, Body is a Blade, Till Death, This House. 

Canción No Favorita: Jimmy Fallon Big!

7,5/10