One Day, After School - The Invisible Anchor (2017)

One Day, After School es una banda inglesa proveniente de Wakefield West Yorkshire, y  'The Invisible Anchor' es el primer largaduración en su carrera.

 Las primeras dos canciones están marcadas por una onda bien ligada al post-rock con bandas como Mogwai como referentes, especialmente el comienzo instrumental con 'Deep Sleep'. La otra también tiene una vibra similar, diferenciandose de la anterior solo porque tiene voz. La llamada '21th Century Winters' tiene una intensidad atractiva cerca de su final. 'Hammer and Anvil' pareciera que hubiera sido compuesta por Trent Reznor de Nine Inch Nails, pero tocada por una banda de rock alternativo centrada en guitarras. El coro es atrapante y las intervenciones vocales son bastante interesantes. La siguiente, llamada 'Invisible Anchor' tiene una vibra a-la-Radiohead en su periodo del disco In Rainbows, siendo ésta una canción bastante guitarreada con una batería sobresaliente.

'When I Loved Music, When Everything Was New' es otro instrumental, esta vez más centrado en la distorsión. Personalmente me hubiera gustado con voces, aunque hubiera sido una canción bastante fuera de lugar para el sonido que el conjunto trata de gestar. 'Becoming Dust' tiene buenas intenciones, pero me suena un poco plana. 'For Coca Cola' me suena un poco melosa, hasta después tomar forma de una canción que fácilmente Steven Wilson podría haber escrito. 'There Is Nothing for You Here' retoma la senda post-rock, pero con una vuelta de tuerca más tirada para el art rock. El cierre con 'Escape Notes' es lejos la canción que más power tiene y está entre las mejores. Creo que hubiera sido mejor que apareciera antes en el tracklist.

'The Invisible Anchor' no me suena a un disco cohesionado. Es como si una persona decidiera hacer canciones inspiradas en diferentes artistas, pero sin tener ningún hilo conector que haga que el disco tenga una lógica sonora. De todas maneras hay buenos momentos, pero hay muchas otras piezas demasiado olvidables. ODAS tiene mucha probabilidad de superarse a sí mismos para la próxima.

6/10

Canciones Favoritas: Hammer and Anvil, Invisible Anchor, Escape Notes.

Idles - Brutalism (2017)

El punk-rock fue uno de los primeros géneros musicales que escuché cuando empecé a sentir atracción por la música de guitarras. Si al principió vibré con bandas como Green Day o Blink-182 cuando tenía 12, después fue el turno de Rise Against y Bad Religion cuando tenía 17. Actualmente, con casi 24, fácilmente podría decir que mis bandas favoritas con un sonido parecido al punk son Basement y Title Fight, aunque obviamente éstas bandas cubran varios géneros más. Mismo caso ocurre con Idles, conjunto británico proveniente de Bristol, que teniendo una esencia new-wave, la actitud y sonido punk-rock predominan en la suma final de su sonido. 

Canciones desenfrenadas y crudas, líricas contestatarias y un frontman siempre fuera de sí definen el sonido de 'Brutalism', álbum debut del conjunto inglés que tiene joyas como 'Well Done', donde se le hace una crítica a la vida cuadrada que las personas suelen llevar haciendo las mismas cosas, un trabajo estable, un título, ver fútbol o escuchar reggae, solo porque tienen de ejemplo a alguien más.

'Mother', además de ser una gran canción en todos sus aspectos, tiene un crudo mensaje acerca de los problemas tan confrontados actualmente como el machismo y la identidad de género:

"La violencia sexual no empieza ni termina con la violación.
Comienza en nuestros libros y detrás de las puertas de nuestras escuelas.
Los hombres están asustados de que las mujeres se rían en sus caras.
Mientras que las mujeres estan asustadas de que un hombre pueda terminar con su vida"

 'Date Night' es otro notable ejemplo de crudeza y 'Faith In The City' es un ataque de sarcasmo a la gente religiosa que piensa que con oraciones sanará sus problemas y enfermedades, siendo también uno de los grandiosos momentos que esta placa trae. Mientras que '1049 Gotho' o 'Rachel Khoo' son dos piezas muy bien logradas de veloz punk-rock, 'Divide & Conquer' es la pieza más plana y que menos contenido tiene.

La segunda parte del disco esta plagada de melodías crudas que no parecieran tener algo tan significativo que se le destaque. Sólo el final con 'Slow Savage' marca una diferencia dentro de una leve monotonía en el sonido de la placa, siendo la canción más oscura y new-wave del disco.

A mi parecer sobraron algunas canciones en este 'Brutalism', sin embargo la primera parte es notable. Me gustaría ver más temas como el del cierre, para que la banda pueda desarrollar matices distintos. Si, el punk-rock gusta en demasía, pero todos saben que los excesos son malos. Sin considerar unos cuantos vicios podemos preguntarnos lo siguiente: ¿Será Idles la nueva promesa del punk moderno?

7.5/10

 Canciones Favoritas: Well Done, Mother, Date Night, Faith In The City, Exeter, Slow Savage.

Canción No Favorita: Divide & Conquer.

 

 

 

Hoops - Routines (2017)

Hoops, trío indie/dream-pop de Bloomington, Indiana conformado por Drew Auscherman, Keagan Beresford y Kevin Krauter lanzan su disco debut llamado 'Routines'. 

En esta placa podemos encontrar piezas sumamente melódicas a-la-Smiths como el brillante comienzo con  'Sun's Out', o las que tienen vocación de hit 'On Top' y 'Burden'. Otras que tienen cierto aire vintage y hasta vaporwave como la acelerada 'Rules', las breves 'The Way Luv Is' y 'All My Life' o especialmente el deleite en seis cuerdas que resulta ser 'Benjals'. 

'On Letting Go' parece ser sacada de alguna banda sinth-pop de los 80s, mientras que 'Management' es totalmente positiva instrumentalmente, aportando guitarras altamente adictivas para el oído. El cierre con 'Underwater Theme' es casi ambiental, pudiéndose usar como música para hacer yoga o simplemente para relajarse. 

'Routines' resulta ser un disco bastante parejo, fácil de escuchar, con unos cuantos momentos deslumbrantes y sin ningun obstáculo en su camino. Aunque le falte un poco de factor sorpresa, el primer capitulo en la historia de Hoops es bastante recomendable.

6.5/10

   

Canciones Favoritas: On Top, Benjals, Burden, Management.

The Afghan Whigs - In Spades (2017)

Volvieron para quedarse: sí, porque los Afghan Whigs hacen noticia otra vez con su  segundo disco después de su reunión tras su quiebre en 2001 y su vuelta los escenarios en 2012. En el global, 'In Spades', disco 2017 del conjunto oriundo de Cincinnati, sería el número 8.

'Birdland' no es una canción a la que se pueda llamar común. Es muy diferente pero sumamente interesante. Esas cuerdas a contratiempo y la orquestación en general que está presente en la canción engloban una mística bastante atractiva. En cambio, 'Arabian Heights' tiene a ser un poco anticuada por su sonido en extremo noventero de película de acción, medio bailable, medio rockero. 'Demon In Profile' tiene cierta similitud en su comienzo con piano a 'It Kills' canción del anterior álbum. Eso sí, la canción tiende a desarrollarse bastante bien hasta llegar a ser una respetable pieza rock-sinfónico.

Una canción que me disgustó, (y que creo que fue la única) fue 'Toy Automatic'. Todo suena demasiado sobreproducido y desmedido en la edición del sonido, como si fuera parte de otro disco. Las cuerdas quedan muy opacas y la voz de Greg Dulli suena más molestosa que nunca. Pulgar abajo. Lo bueno es que después de aquel trago amargo, viene uno completamente disfrutable: la melancolía que desprende todo lo que existe dentro del track llamado 'Oriole' es hermoso, específicamente la sección de cuerdas, el trabajo en guitarras y la performance vocal de Dulli, siendo quizá la mejor del elepé. 'Copernicus' posee el riff más pesado de la placa, pero eso no termina por sorprender totalmente a mi par de oídos.

'The Spell' también se lleva un pedacito de mi corazón. Otra gran interpretación para las cuerdas y voz de Greg, dos elementos que una vez más se roban la película. 'Light As A Feather' tiene una onda media funk en sus guitarras y en su percusión. Sin duda, la que tiene más momentos bailables de la placa. 'I Got Lost' tiene toda la pinta de un cierre monumental, con el piano de centro y las luces de la ciudad lentamente encendiéndose, siendo como el día dando paso a la noche. Gran tema de por cierto, aunque por lástima no es el final soñado, porque es 'Into The Floor' la que culmina el disco, no siendo tan buena como la anterior.

'In Spades' me deja el mismo sabor de boca que me dejó el antecesor 'Do To The Beast'. Ambos discos bastante parejitos, sin muchos cambios, como si éstos hubiera sido hecho en el mismo periodo. Los Afghan Whigs logran otro disco decente que no supera la barrera de lo notable ni de lo olvidable.

7/10

Canciones Favoritas: Birdland, Oriole, The Spell, I Got Lost.

Canción No Favorita: Toy Automatic.

Desperate Journalist - Grow Up (2017)

Desperate Journalist es una banda post-punk de Londres, que este año lanzan su segundo álbum titulado 'Grow Up', afirmando su alza instrumental y también compositiva.

El comienzo con 'Hollow' es contundente, consistente y oscuro, un resumen de lo que una banda post-punk necesita.  En 'All Over' y 'Resolution' me encantó la línea de bajo, pero ambas canciones tienden a volverse un poco genéricas mientras van avanzando. Si, ambas tienen madera de single, pero no son de mi total predilección. La que sí es una de mis favoritas es 'Be Kind', con un aire muy grato de The Cure en sus versos y un muy buen coro. 'Purple' tiene mucha carga emocional en lo instrumental y vocal, pero tiende a variar muy poco.

Otra que me fascinó fue 'Why Are You so Boring?', siendo casi bailable y casi optimista, es claramente una de las más instantáneas y disfrutables del álbum. En 'Lacking In Your Love' vuelven las claras influencias más melancólicas de The Cure, como en su época del 'Desintegratión', mientras que 'Your Genius' se puede denotar la influencia de Morrissey en la voz de Jo Bevan, como así también una transparente inspiración de The Smiths en la instrumentación de la pieza.

'I Try Not To' y 'Oh Nina' también me suenan bastante comunes dentro del terreno post-punk, mientras que el final con 'Radiating' no podría ser más bello, siendo una melancólica pieza de voz y piano, cerrando el segundo capítulo de los británicos.

'Grow Up' tiene momentos notables en partes específicas del largaduración, sin embargo hacen falta más momentos para que la banda inglesa pueda diferenciarse del resto de conjuntos post-punk que instrumentalmente hacen siempre lo mismo. Elementos hay de sobra, sólo falta arriesgarse un poco más para la próxima vez.

6.5/10

Canciones Favoritas: Hollow, Be Kind, Why Are You so Boring?

Fleet Foxes - Crack-Up (2017)

Folk Progresivo es la etiqueta que se le suele poner a la música que Fleet Foxes elabora. Y qué tan cierto es aquello?  Yo diría que se acerca bastante a la realidad, ya que siempre pasa que cualquier tipo de música que lleve 'progresivo' en su sello no es otra cosa que un sinónimo de complejidad.

 Y justamente es complejidad y sentimiento épico lo que contiene la tercera placa de los de Seattle llamada 'Crack Up', llegando seis años después de su antecesor 'Helplessness Blues'. Una de las bandas clave de la música popular del último tiempo vuelve y en muy buena forma. 

Adentrándose en el elepé, tenemos momentos realmente complejos, pero que poseen una riqueza musical incalculable, como lo es el track incial que está compuesto por tres mini-canciones 'I Am All That I Need/Arroyo Seco/Thumbprint Scar'. A la mitad del disco también hay un vendaval instrumental llamado 'Third of May/Ōdaigahara', el track más largo con casi nueve minutos de duración, y al final, la canción que lleva de por nombre el mismo que el largaduración cierra el disco de una épica e inmejorable manera. Aquellas tres piezas son los notables pilares de la presente obra. 

'Cassius,-' es un ejercicio musical lleno de plenitud que toma una fuerza atmosférica y cerebral. Los coros grupales suenan mejor que nunca. '-Naiads,Cassadies' tiene una consistencia y vitalidad tan envidiable que bandas como Band of Horses desearían tener en el actualidad. 'Kept Woman' es una de las que más me cautivó. Creo que debe ser por su naturaleza nostálgica que abraza muy fuerte a esta canción. 'If  You Need to, Keep Time on Me' es instantánea y enfocada en las voces, como si fuera sacada del primer álbum.

'Mearcstapa' también tiene un aura especial que cautiva. La producción aquí es notable, ya que está sumamente bien lograda la armonía de los arreglos y la posterior naturaleza progresiva que por ratos roza el rock clásico (pero tocado con acústicas claramente). Mención aparte tienen las cuerdas que aparecen en los momentos finales del track, englobando un momento sensacional. 

Llámenme loco, pero siento un feeling muy parecido a Los Jaivas en la primera mitad de 'On Another Ocean (January/June)'. Supongo que todo se debe a la universalidad que transmiten los Fleet Foxes. 'Fool's Errand' tiene cierta influencia de Pink Floyd en su estructura. Quien más que ellos, los reyes de lo bien o mal llamado progresivo. (igualados o secundados por King Crimson). 'I Should See Memphis' es otro ejemplo de como se debe hacer el folk épico y casi telenovelezco.

No les voy a mentir: este disco no es de escucha fácil. De hecho, tuve que escucharlo unas 5 veces mínimo para empezar a escribir esta reseña. Y hacerla y terminarla me ha dejado un sentimiento de alivio similar a cuando uno se saca una espina de la mano. Los Fleet Foxes sacan su trabajo más complejo a la fecha, dejando con 'Crack-Up' una marca en la música folk dificil de borrar e igualar.  

8/10

 Canciones Favoritas: I Am All That I Need/Arroyo Seco/Thumbprint Scar, Cassius, Kept Woman, Mearcstapa.

 

 

The Velveteins - Slow Wave (2017)

The Velveteins es una banda de indie-rock proveniente de Edmonton, Canadá. La banda es un power trío conformado por Dean Kheroufi en el bajo, Addison Hiller en la batería y Spencer Morphy en la guitarra y voz. 'Slow Wave' es el nombre de su disco debut, plasmando un agradable y dinámico camino que engloba 9 tracks.

El comienzo de 'First Wave' de atmósfera calma engancha de una, para dar paso al plato fuerte del elepé: el track llamado 'Strange Side of The Street', entregando dinamismo instrumental, tensión y un muy buen coro. 'Spanish Wine' también tiene sus méritos, desde la guitarra acústica y las gratas melodías pop sesenteras a-la-beatles que el trio logra ejecutar. 'Daydreams' también tiene su mención aparte por los buenos matices instrumentales que presenta.

'Midnight Surf' sería prácticamente una canción lenta (para bailar pegados) de los 80s si no fuera por su virtuosa y marcada batería. 'Don't Yah Feel Better' es bastante atractiva por su aire relajado y casi playero por su trabajo en sus guitarras. 'All Night Baby' tiene una vibra del Rock n' Roll de finales de los 50s que la hace graciosa y vintage. 'All I Do' me parece la canción menos atractiva del álbum, ya que no posee nada que sorprenda, y el outro con 'Slow Wave' entrega una notable dualidad de calma y desenfreno.

Hay mucho futuro en los Velveteins. Resulta agradable escuchar a tres chicos que suenan tan definidos y sólidos. Ahora, lo más seguro es que a futuro debería llegar el crecimiento exponencial, que haga que este 'Slow Wave' se convierta en la primera piedra de una exitosa carrera.

6/10

Canciones Favoritas: Strange Side of The Street, Don't Yah Feel Better-.

Canción No Favorita: All I Do.